Las Georgias del Sur fueron descubiertas por un capitán español

El barco español León fue el primero en recalar en las islas Georgias del Sur, el 29 de junio de 1756, según datos del Archivo de Indias. El capitán del barco, cuya identidad no ha sido aún descubierta, impuso el nombre de San Pedro a la isla, en homenaje al primer apóstol, que el santoral registra en el mismo día del desembarco.Más tarde, el célebre marino John Cook exploró cartográficamente el archipiélago, al que denominó Jorge III, de donde deriva la denominación actual.

Abundante documentación histórica dice que antes del León otros marinos se aproximaron a las Georgias. Américo Vespucio, en 1502; Dirk Gherritz, en 1599, y La Roche, en 1675, pasaron cerca de la isla glaciar. La primera reclamación sobre soberanía de las Georgias la interpuso el presidente argentino Marcelo Torcuato de Alvear, en 1928.

Argentina basa su tesis en la herencia del virreinato del Río de la Plata y su posterior sustitución por la Confederación Argentina.

El capitán sueco Carl Larsen, deslumbrado por la cantidad de ballenas que habitaban las aguas del Atlántico Sur, se entusiasmó con la idea de fundar una sociedad para la captura del cetáceo.

El 16 de noviembre de 1904 una dotación argentina ocupó las Georgias, al amparo de las leyes de su país, y el 1 de enero de 1905 comenzó a funcionar en Grytvlken una estación meteorológica argentina. En 1908, el Reino Unido declaró su dominio sobre las tierras y los mares al sur del paralelo 50 y al este del meridiano 80 de, longitud Oeste.

En esta extensión estaban incluidas las Malvinas, las Georgias del Sur, las Sandwich del Sur, las Shetlands, la península antártica, que incluía parte de la provincia argentina de Santa Cruz, las provincias sureñas de Chile y todo el archipiélago de la Tierra del Fuego, también provincia argentina.

Posteriormente, el Reino Unido exigió a la Compañía Argentina de Pesca el pago de arrendamiento por la captura de ballenas y uso de las instalaciones de Grytviken.

En marzo pasado, 39 trabajadores argentinos, que desmontaban una factoría ballenera en el lugar, izaron la bandera de su país, lo que desató la actual crisis.