El retraso de las investigaciones permitió la destrucción de pruebas

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Reus, acompañando a Juan Miguel Bengoechea. Este pidió a Salomó una muestra del aceite que le vendía, después de que hubiera sido refinado, y el traficante de productos químicos regresó al rato con dos botellines de plástico, uno de los cuales entregó al representante de RAPSA y otro se lo dio al propio Pich.

Esta versión, de llegar a confirmarse, implica gravemente a RAPSA o a Pich. Pone en evidencia de modo concluyente que uno de los dos conocía perfectamente, por lo menos desde principios de mayo, la operación de refino a que tanto Ferrero como Salomó sometían el aceite desnaturalizado e importado para usos industriales. El catalán asegura que desconocía la venta de aceite de colza de RAPSA a Raelca, hasta que tuvo conocimiento de ello el 17 de junio. No ha explicado por qué aceptó el supuesto encargo de Bengoechea para pedir una muestra a Ferrero ni el motivo de que el botellín se lo entregara el representante de Raelca a él en Barcelona, en vez de enviarle directamente a San Sebastián. Tampoco existe una razón para que Salomó le entregara a Pich otra muestra si era Bengoechea quien la había pedido.

Para la segunda mitad de mayo, en cualquier caso, tanto Pich como Juan Miguel Bengoechea sabían que Ferrero estaba destinando el aceite de colza desnaturalizado para su venta al público como aceite comestible, con independencia de quién fuera el que hizo la revelación al otro. Se había producido ya un cierto número de fallecimientos, y la misteriosa neumonía atípica se extendía por Madrid y su entorno.

Acusaciones múltiples

Cuando se anuncia, el 10 de junio, que existe una relación entre la enfermedad y cierto aceite adulterado y vendido a granel, a Juan Miguel Bengoechea no le cabe ya la menor duda de lo que ha sucedido. Menos aún cuando conoce que, al día siguiente, Raelca sufre una inspección de Sanidad.

El 13 de junio vuelve a escena José Luis Garrote, el representante de comercio que desde el número 150 de la madrileña calle de Toledo distribuía en la capital los productos de RAPSA. Garrote recibe en su domicilio de Getafe, según ha relatado, una llamada de Bengoechea para que se traslade a Raelca y comunique a Ramón Ferrero que debe deshacerse de los albaranes y cualquier otra documentación que relacione a esta empresa con RAPSA.

Garrote se trasladó a Alcorcón en torno al día 13, pero vio a la policía vigilando la nave de Raelca y tuvo miedo. Desde una cafetería próxima telefoneó preguntando por Ramón. No estaba, pero la persona que contestó decía ser su hermano Elías. El representante de RAPSA le citó. Como no se conocían, le pidió una descripción de su vestimenta.

Elías se presentó en la cafetería acompañado de uno de sus empleados, Felipe Díaz Escudero. Garrote le transmitió el recado de Bengoechea para Ramón Ferrero e insistió en que se necesitaba un compromiso concreto, un sí o un no. Garrote aprovechó la ocasión para tratar de enterarse de si RAPSA había estado vendiendo a Raelca sin su conocimiento, como efectivamente había ocurrido, porque pensaba que en tal caso le habían sido ocultadas comisiones a las que tenía derecho, aunque recibió una negativa.

Lo que está comprobado es la convocatoria de una reunión en Zaragoza por los hermanos Bengoechea, que trataban de conocer el verdadero destino del aceite de colza absorbido por Enrique Salomó. Citaron al industrial de Reus y a Jorge Pich. La entrevista se celebró en el restaurante Las Vegas, en la calle de la Independencia. Salomó se presentó en compañía de otro individuo, llamado Ramón, al que presentó como «un amigo y experto en aceites», que acabaría por convertirse en el verdadero protagonista.

Ramón, cuya identidad se desconoce porque a los hermanos Bengoechea no se les han presentado fotografías para que lo identifiquen, confesó que había comprado el aceite de Salomó y lo había refinado. El proceso que describió coincide con el que aplicaron Itehache y Danesa Bau a las partidas tratadas por cuenta de Raelca: neutralización con sosa, decoloración con tierras especiales y desodorización a 180 grados en torre de vacío. No existe, por tanto, ningún tratamiento diferente a lo que hizo Raelca.

El mismo Ramón insistió en que el aceite no podía ser causante de la intoxicación porque él había distribuido en zonas donde no había un solo caso. Para cerciorarse, había mandado muestras a un laboratorio de Marbella, y a otro, en una localidad italiana. «No voy a tener problemas», añadió, «porque si quiero una factura para cuatrocientas toneladas de colza, me la hace Lípidos Ibéricos». Interrogado por la policía, Pich identificará más tarde al desconocido Ramón como Ramón Alabart.

De la reunión de Zaragoza, los Bengoechea salieron convencidos de que les amenazaban graves peligros. A los dos días se trasladaron a Madrid para consultar con un abogado de renombre, quienes les recomendó acudir a la policía y contarlo todo. Antes se habían puesto de nuevo en contacto con Garrote. Según éste, le llamaron para pedirle que intentara una nueva gestión ante los socios de Raelca.

Garrote localizó a Elías Ferrero y pasó a recogerle por su domicilio en un Simca 1200. Juntos fueron a casa de Cándido Hernández y, de allí, a la vivienda de Ramón Ferrero. Era casi medianoche. En el automóvil, Garrote transmitió las peticiones de su jefe. Bengoechea quería que Raelca hiciese facturas, como si hubiera vendido a Jorge Pich, para la fabricación de jabones y oleínas, todo el aceite de colza desnaturalizado. Garrote tenía el recado apuntado en un papel e iba leyendo.

Como no hubo acuerdo, queda

ron en que debía telefonearse a Juan Miguel Bengoechea. Ramón Ferrero no quiso que se hiciese desde su piso, porque estaba convencido de que la policía le había intervenido la línea. Se dirigieron en el vehículo de Garrote al domicilio de éste. Llamaron, pero no contestó nadie.

Hasta que se produjeron las primeras detenciónes, el 29 de junio, hubo tiempo más que suficiente para aplicar intensas operaciones de cirugía estética en la contabilidad, limpiar depósitos y tuberías, hacer desaparecer todo lo que sobraba e inventar cuanta documentación fuera precisa. Salomó, por ejemplo, aseguró ante la policía que no tenía un solo papel sobre su relación comercial con RAPSA. Todo lo anterior al 20 de marzo se había quemado en un incendio que sufrieron sus instalaciones en esa fecha. La documentación relativa a las siete cisternas que recibió después del siniestro la había devuelto a RAPSA para que se corrigieran errores, y nunca le fue retornada.

También negó haber asistido a la reunión de Zaragoza. «Nunca he estado en esa entrevista, y no sé de lo que me están hablando», aseguró a los asombrados investigadores. Ante el juez, en cambio, reconoció que se había encontrado con Juan Miguel Bengoechea casualmente en aquella ciudad, a la que había acudido para cobrar unos alquileres. Hablaron de generalidades y del socorrido incendio de sus instalaciones.