Argelia vincula las entregas suplementarias de crudo a España a la firma de acuerdos de exploración

El reciente contrato de exploración petrolera firmado aquí por el presidente de Hispanoil, Julio Calleja, ha puesto de relieve las intenciones de Argelia de relacionar, en todo lo posible, las entregas suplementarias de crudo a la conclusión de acuerdos de prospección, en el llamado gran sur argelino.Hispanoil recibirá 900.000 toneladas anuales de crudo, durante los próximos cuatro años, al precio oficial de la OPEP (actualmente unos 41 dólares el barril para el crudo saharian blend argelino, uno de los de mavor calidad, por su escasa tenor en azufre). Al propio tiempo, la firma española, una vez sea ratificado el acuerdo por el Gobierno, invertirá unos 42 millones de dólares en tareas de prospección petrolera, en una parcela situada en la zona de Rhadames, en la confluencia de las fronteras argelina, libia y tunecina.

Según el presidente de Hispanoil, aunque las perspectivas de hallar petróleo en esa parcela no son muy halagüeñas, «sí son lo suficientemente atrayentes para justificar nuestra inversión». El porcentaje que recibirá la parte española, en el caso de descubrirse petróleo, será del 35%, cifra que corresponde a las que se han atribuido a contratos similares firmados entre la Sonatrach argelina y otros clientes.

Para Argelia, la intensificación de los esfuerzos de prospección petrolera constituye un elemento esencial de su actual política energética, en la medida en que sus reservas actuales conocidas de crudo, incluso bien distribuidas, no irán más allá de los próximos veinte años, según las propias estimaciones de este país.

Pocos yacimientos

Según los expertos internacionales, es muy improbable que puedan localizarse nuevos yacimientos de petróleo, en la medida en que hace muchos años que no se ha conseguido el menor éxito, pero las mismas fuentes estiman razonable que el riesgo financiero exigido a las compañías por la parte argelina se cifre entre un 40% y un 45% de las sumas necesarias para llevar a cabo esos trabajos. La Sonatrach corre con el mayor porcentaje de los gastos.Para Hispanoil, la firma de este nuevo contrato podría convertirse en una mala operación financiera, en la medida en que, en caso de fracaso de las investigaciones, los 42 millones de dólares equivaldrían de facto a una prima suplementaria al precio al que habrá que pagar los casi seis millones de barriles anuales que recibirá la compañía española, prima que se situará en 1,85 dólares el barril, poniendo en cerca de 43 dólares el precio de cada barril de las 900.000 toneladas de crudo anuales suplementarias en el primer semestre del próximo año, habida cuenta de que el precio OPEP podría incrementarse a partir de agosto de 1981.