Dos muertos en graves disturbios en Panamá

Dos estudiantes muertos y cuatro más gravemente heridos es el balance de los disturbios registrados en la Universidad de Panamá la noche del miércoles, cuando estudiantes partidarios y contrarios a la ratificación de los acuerdos; sobre el canal se enfrentaron con armas de fuego, garrotes y piedras.

Los incidentes se produjeron poco antes del inicio de la visita que hoy emprende el presidente norteamericano, Jimmy Carter, a Panamá para intercambiar con su colega panameño, Omar Torrijos, los instrumentos de ratificación del tratado sobre el canal interoceánico. Medidas extraordinarias de seguridad se han adoptado para esta visita.Los incidentes surgieron en la facultad de Arquitectura de la capital mientras un nutrido grupo de universitarios celebraba una asamblea en la que protestaban contra la visita del presidente norteamericano y contra el tratado.

En la reunión irrumpió un grupo de estudiantes opuesto y sobrevinieron los incidentes que costaron la vida a los jóvenes Demóstenes Rodríguez y Jorge Camacho. Fuentes locales indicaron que el número de heridos podría ser más elevado, si bien algunos lesionados habrían optado por no darse a conocer.

Entre tanto, la capital panameña prepara fastos para recibir al presidente Carter, con el propósito de inundar las calles de gentes llegadas de todos los rincones del país. NI la visita ni el acto de intercambio de instrumentos de ratificación serán televisados para nutrir la afluencia popular a los agasajos.

La visita de Carter está previsto que dure veintidós horas y media, y su objeto exterior es reconocer que Estados Unidos considera todo el territorio panameño bajo control y soberanía del Gobierno centroamericano, incluida la Zona del Canal.

Pese a este gesto de Carter, al que el presidente norteamericano se comprometió después que fueran ratificados por el Senado norteamericano los dos tratados sobre el canal, Panamá no recuperará el control total de la zona y de la vía marítima hasta el año 2000.