Los demonios barrocos de Ken Russell

Si allá a mediados del siglo XVII en Francia, un sacerdote apellidado Grandier no hubiera tenido tanto éxito con sus místicas ovejas, no hubiera osado enfrentarse al poderoso Richelieu, hostil, como se sabe a todo tipo de autonomías.Cuando el famoso cardenal mandó derribar los muros de la ciudad de Loudun, Grandier se opuso. Ello y las acusaciones de. las monjas ursulinas del convento de la ciudad, con la madre Juan de los Angeles a la cabeza, le llevaron a ser acusado de herejía y trato con el demonio, para acabar finalmente en la hoguera, pagando en cierto modo por lo que voluntariamente no había provocado: hacer soñar con delicias sexuales a un puñado de monjas neuróticas.

Mezcla pues de razones políticas, aventuras galantes y secuencias sacrílegas, la vida., pasión y muerte del padre Grandier, inocente o no, más o menos culpable y precursor en cierta medida de tiempos posteriores, sirvió en su día de tema para libros de escándalo que no podían pasar inadvertidos al olfato de Russell.

En su breve carrera de escándalos barrocos, donde su personalidad evidente se alía a veces con aberrantes figuraciones, resalta, sobré todo. su modo de captar al público asombrándole, arrollándole más que llamando su atención, en espirales de formas que a veces adquieren categoría de auténticos arrebatos místicos.

Estos «diablos» pertenecen pues a su ciclo más desenfrenado animado por un cierto fanatismo. La verdad, la moral, la humanidad se hallan todas de un lado; del otro están los demonios empujando al protagonista al suplicio. Naturalmente el autor toma partido por él y de ello se resiente el equilibrio total de la película.

Sin recurrir a los consabidos ambientes naturales, sino sobre escenarios sabiamente estilizados, Russell nos recrea y recrea un Loudun imaginario de blancas torres y muros deslumbrantes. Su puesta en escena trae a la memoria imágenes de Brook, en este caso servidas por un plantel excepcional de actores. Si Oliver Reed domina de punta a punta la historia con su físico y arte, Vanessa Redgrave encarna a la abadesa sor Juana, con su pequeña joroba a cuestas, sus sueños lascivos y su risa desconcertante y estremecedora, componiendo un retrato excepcional a medias entre la razón y la locura, entre el amor y ja desesperanza, para desembocar en oscuros infiernos interiores. Lástima que su labor, como la de los intérpretes todos, realizador incluido, rompa a veces la línea primitiva para caer en excesos gratuitos convirtiendo a ratos esta pequeña ópera barroca en simple ópera bufa.