Ha muerto el guionista John H. Lawson

John Howard Lawson, guionista cinematográfico norteamericano, falleció el sábado en San Francisco (California), a los 82 años de edad. Había nacido en Nueva York el 25 de septiembre de 1886 y fue durante años corresponsal de prensa en Roma. Desde 1935 se dedicó a escribir guiones de cine, entre los que destacan Sahara y Contraataque, realizados por Z. Korda.Sin embargo, los manuales de historia del cine al uso aportan un dato revelador en la biografía de Lawson: fue condenado a un año de cárcel por la Comisión de Actividades Antiamericanas, creada en 1947 por el senador Joseph Mac Carthy. De resultas de aquella condena Lawson tuvo que continuar su trabajo -durante bastante tiempo- firmando con seudónimo, al igual que Dalton Trumbo, entre otros.

Román Gubern -uno de los mejores conocedores de aquella comisión- escribió: «Entre todas las personas que se sentaron el banquillo ante la inquisitorial comisión hubo diez que se negaron a responder cuando fueron interrogados sobre sus ideas y filiación política. Estos fueron Adrian Scott, productor de Encrucijada de odios, y su director Edward Dmytryk, el guionista y director Herber Biberman y los guionistas Alvah Bessie, Lester Cole, Ring Lardner junior, John Howard Lawson, Albert Maltz, Samuel Ornitz y Dalton Trumbo. Invocando la primera enmienda de la Constitución, que data de 1791 y que garantiza la libertad religiosa, de palabra y de prensa, criticaron a la comisión, negándole el derecho a investigar la ideología y filiación política de los ciudadanos. En consecuencia los diez rebeldes fueron condenados por "desacato al Congreso" a una multa de mil dólares y a cumplir un año de condena en una prisión federal. Aquella condena suponía, además, el despido y el desempleo, a menos que se retractasen ante la comisión y demostrasen estar bien dispuestos a colaborar en aquella purga política, denunciando nombres a la comisión.»

La historia acabó demostrando la validez de las propuestas de los perseguidos, a la vez que desenmascaró -con notable crueldad, todo hay que decirlo- a dos de los principales impulsores de la moderna inquisición: el presidente de la tan mencionada comisión, J. Parnell Thomas, fue encarcelado un poco más tarde por un delito de estafa, ya que se comprobó que los fondos destinados a secretarios se los quedaba el propio Thomas, y Richard M. Nixon, a la sazón joven y agresivo abogado que se destacó por su feroz y neurótico «anticomunismo» en el transcurso de las sesiones, pasó a la posteriodad como uno de los presidentes norteamericanos más corruptos y deshonestos. Los dos condenaron a Lawson.