Hallado un guion perdido de Stanley Kubrick que adapta una novela de Stefan Zweig

Nathan Abrams entró en Facebook hace una semana. Como cualquier otro día, el profesor consultó los mensajes no leídos. Y, de golpe, se encontró un tesoro: había recibido un trozo perdido de la historia del cine. Como experto de Stanley Kubrick, sabía que el cineasta había escrito un guion, en 1956, para adaptar al cine la novela Ardiente Secreto,publicada en 1913 por otro genio, el novelista austriaco Stefan Zweig. Pero Abrams también conocía el epílogo de esa historia: el proyecto nunca cuajó y el texto, como otros muchos intentos fallidos del director, se volatilizó. “Lo buscamos en los archivos de Kubrick, de los estudios MGM, pero nunca apareció”, relata a este periódico por teléfono. Hasta que, seis décadas después, brotó justo en su buzón de entrada.

“Me escribió el hijo de un antiguo colaborador de Kubrick, que tenía el guion. Lo encontró entre los papeles de su padre, que en su momento iba a trabajar en el proyecto, y lo había conservado”, agrega Abrams. Profesor de cine en la Universidad de Bangor (en Gales), y autor de varios libros sobre el director, ni él logró contener el entusiasmo: “No me lo podía creer”. Kubrick y Zweig, el cineasta visionario y el maestro literario, volvían a juntarse. Ardiente secreto salía del letargo para reclamar los focos, tal y como adelantó The Guardian. ¿Y un rodaje?

“Es un guion completo, de más de cien páginas. No me atrevo a decir que fuera la versión final, ya que Kubrick solía cambiarlas constantemente, pero sí podría filmarse”, asevera Abrams. Reconoce que el dueño del guion pretende venderlo, pero que aún no ha recibido ofertas. Aunque cuesta creer que no empiecen a llover. Con solo 13 largos estrenados, Kubrick está considerado uno de los mejores creadores de la historia. El resplandor, La chaqueta metálica, 2001: Una odisea en el espacio, Espartaco o La naranja mecánica le avalan para la eternidad. Así que el proyecto número 14 puede valer fama, gloria y millones. Además de regalar una enorme alegría al público cinéfilo.

En Ardiente secreto, Zweig cuenta la historia de un joven barón que, de vacaciones en la localidad austriaca de Semmering, trata de sacudirse del aburrimiento intentando seducir a Matilde, una mujer judía. Para acercarse a ella, el aristócrata entabla primero amistad con su hijo Edgar, de 12 años. En la versión de Kubrick —coescrita con el novelista Calder Willingham y fechada el 24 de octubre de 1956— la trama se traslada de Austria y la Primera Guerra Mundial a los EE UU de los cincuenta. El guion modifica el lenguaje y los personajes. El barón se convierte en un depredador sexual, en la treintena, muy fascinante. El niño pasa a llamarse Eddie. Y así es como el texto introduce a su madre: “No muy lejos vemos a una mujer atractiva, descansando en una tumbona. Esta es Virginia Harrison”.

Adulterio

“La adaptación mantiene el interés de la novela por el matrimonio, el adulterio y la manipulación, temas que siempre fascinaron a Kubrick”, dice Abrams. El profesor considera Ardiente secreto algo así como “Lolita al revés”. En el libro de Nabokov, que Kubrick llevó al cine, el protagonista se casa con una mujer para acercarse a su hija adolescente. Aquí, el hombre se gana las atenciones del niño para seducir a la madre. En ambos casos, triángulos y pulsiones sexuales se mezclan en un cóctel de provocaciones explosivo, que hoy en día sigue escandalizando a algunos y a la sazón haría arder las polémicas.

Justo ahí radica una de las hipótesis sobre el naufragio del proyecto. Entonces, Hollywood se rendía ante el Código de Producción, un documento que establecía la hoja de ruta moral para el séptimo arte y extremaba controles y censuras sobre temas como el tráfico de droga, las ofensas al clero, la bandera nacional o, precisamente, el sexo y los menores. Quizás, Ardiente secreto nunca hubiera pasado el filtro, aunque Lolita sí lo hizo, en 1962, cuando el código vivía su ocaso. “Puede que MGM no le hubiera apoyado”, defiende Abrams. El profesor baraja otras dos opciones: que el propio productor de Kubrick, James B. Harris, no estuviera tan convencido como el cineasta. O que MGM rompiera el contrato con el director, al descubrir que a la vez también trabajaba en Senderos de gloria, que lanzó en 1957.

Al fin y al cabo, aquel Kubrick (1928-1999) aún no había forjado su leyenda: apenas tenía 28 años y acababa de terminar Atraco perfecto, su tercer filme. “Renunció pero nunca lo abandonó. Se pueden encontrar elementos de ese guion en El resplandor o Eyes Wide Shut”, sostiene Abrams. Curiosamente, un excolaborador de Kubrick, el cineasta Andrew Birkin, sí llevó a la pantalla la novela de Zweig, en 1988, bajo el título de Secreto en llamas. Ahora, el guion del maestro también ha resucitado. Y quiere retomar un camino que lleva décadas esperando: hasta la gran pantalla.