Así funciona Megaupload, el predecesor de 'la nube'

Megaupload es un servicio de almacenamiento de ficheros que permite subir o bajar desde Internet archivos de todo tipo. Un amigo, ingeniero informático, es desde hace tiempo cliente de Megaupload. Lo empezó a utilizar en la universidad para almacenar en sus servidores documentos académicos Word y Excel. Fue su nube en Internet antes de que se empezara a hablar de cloud computing. También, claro, se bajaba películas.

Por 19 euros cada tres meses, este amigo disfrutaba de una serie de ventajas. No tenía límite de descarga y lo hacía a la máxima tasa de velocidad porque tenía prioridad sobre los usuarios gratuitos. Tampoco tenía límite de almacenamiento. "No se trata de un sistema P2P. Aquí, Megaupload alberga los contenidos en sus propios servidores y la descarga es directa, mucho más rápida". Cuando alguien subía un archivo, se generaba un enlace, que Megaupload suministraba al internauta. Todo aquel que conociera el enlace podía acceder al archivo. "De ahí que Megaupload alegara históricamente que no tenía por qué conocer lo que los internautas almacenaban en sus servidores". Obviamente, si el titular de este enlace lo distribuía a terceros, todos aquellos que lo supieran podrían disfrutar del mismo acceso. "De hecho, las páginas de enlaces que ofrecen una descarga desde Megaupload lo que están haciendo es tramitar el acceso a través de uno de esos códigos".

Una diferencia con servicios de la competencia es que Megaupload permitía, a través de Megavideo, al usuario que hubiera subido un filme, o quien tuviera la llave de acceso, verlo por streaming (sin descarga). Si el internauta no estaba suscrito al servicio tenía un límite de 75 minutos al dia. El cliente premium no tenía límite. Megaporn era un servicio similar dedicado a contenidos porno.

Mientras los clientes premium disfrutaban del servicio sin recibir mensajes publicitarios, los usuarios gratuitos se la encontraban en la operación de acceso al archivo deseado. Megaupload consideraba importante para su negocio albergar contenido que fuese apetecible y aumentara su clientela premium. Por ello, retribuía a aquellos internautas que subían archivos con bonificaciones. En el caso de usuarios gratuitos, cuando sumaban una serie de puntos, podían disfrutar durante un tiempo del Megaupload premium. La importancia del premio iba asociado al éxito de descargas íntegras del archivo subido. En el caso de clientes premium, las recompensas podían llegar a ser monetarias.

El bloque de direcciones que corresponde a Megaupload está registrado en la ciudad china de Wan Chai, pero las direcciones IP de Megaupload están alojadas en servidores de una empresa llamada Carpathia, en Virgina (Estados Unidos). En este caso, los nombres de dominio respondían correctamente el jueves en la noche, lo que indica que se han intervenido los servidores.