Cinc restaurants de Barcelona que mostren la riquesa culinària de l’Índia

Bar Bar

No és que tingui un nom redundant. De fet, tampoc és un bar. Sinó que Bar Bar vol dir una vegada i una altra. I això és el que volen els seus fundadors, que torneu i retorneu a aquest restaurant que ofereix plats de diferents regions de la immensa Índia. Amb una cuina comandada per Nikhil Mahale, és plena de receptes que beuen de la gastronomia més tradicional però s’elaboren amb tècniques actuals i es presenten de forma original, com és evident en el plat estrella de la casa: l’ànec tava masala, que arriba en un cons de remolatxa que estan farcits d’ànec i melmelada d’albercoc. La carta consta d’entrants i plats principals, que es poden acompanyar des diferents tipus d’arròs o naans (pa pla típic de diferents països asiàtics). Per començar, és un vici la coliflor cruixent amb iogurt d’all i mostassa, i només pensar que menges coliflor com si fossin crispetes se’t posen la mar de bé. En pocs llocs us passarà. Entre els plats principals hi ha unes llenties que es desfan a la boca de tant cremoses. Amb tres tipus diferents d’aquestes llegums, es cuinen durant la nit al carbó amb mantega i nata, i el resultat s’assembla més a una crema. Amb una població majoritàriament vegetariana, els cigrons també són un plat molt habitual. Aquí podeu tastar uns choley bature, un plat típic del nord que combina cigrons especiats amb pa fregit. També hi trobareu pollastre, xai o peix amb diferents receptes regionals, i no us perdeu el shikampuri, un kebab de xai triturat servit amb chutney de formatge de cabra i una espuma de remolatxa. Per anar acabant, unes postres diferents: tres llets de festuc inspirat en el rasmalai, unes postres populars al sud d’Àsia. Carrer Aribau, 146, Barcelona.

Little Andaman

Little Andaman és una petita illa de l’arxipèlag Andaman i Nicobar, situat a la badia de Bengala, al sud-est de l’Índia. Tant a l’est que realment està més a prop de Tailàndia. Aquesta presentació serveix d’entrant per comprendre el nom del restaurant i la seva orientació gastronòmica. Sanjay Das Gupta explica que volien oferir una cuina moderna basada en el menjar més típic de la costa sud del seu país, veient que la majoria de restaurants indis de Barcelona havien popularitzat la gastronomia del nord. És a dir que la seva diana estaria tan lluny de la cuina més representada com aquestes illes ho estan de l’Índia. A banda de ser menys especiada, la presentació també és diferent. La carta ofereix tapes i platets, de manera que amb un parell de tapes i un platet per persona quedes bé i pots tastar més receptes, a més de sucar un tros de naan al plat dels altres comensals. Els naans aquí també se surten de la normalitat, n’hi ha de farcits amb sabors com el de formatge blau i ruca al damunt o el de pollastre. L’interiorisme del local s’allunya del folklore i per la decoració, molt mediterrània, rarament identificaries què et trobaràs al plat. Dels entrants, són especials per la casa el peix blanc sobre fulla de plàtan al forn o el saltejat de verdures amb coco sobre una crep d’arròs. També cal destacar el brioix amb pastís de patata especiat, típic de Goa. Com a platets, les costelles de xai al tandoor (el forn de fang tradicional) amb chutney de menta o el pollastre Chettinad, només apte per a boques que toleren el picant. Si us van els còctels acompanyeu-ho de la margarita amb tamarindo i gingebre. En la seva carta de mescles, veureu que totes tenen un acabat especiat. Darrere de Little Andaman hi ha el Grup Bembi, que també té els restaurants Rangoli i Bembi. Carrer Muntaner, 182, Barcelona.

Tandoor

Ivan Surinder, xef i copropietari del Tandoor, és fill del primer xef indi de Barcelona, segons explica ell mateix sobre el seu pare, que va arribar el 1983 a la ciutat per treballar en un restaurant. Més tard obriria el seu, Tandoor, un dels primers que van descobrir la cuina índia als barcelonins i les virtuts del forn de fang que crema carbó que dona nom al restaurant. Quan va morir el 2011, ell es va posar al capdavant del negoci familiar, fent una revisió de la cuina tradicional per adaptar-la als gustos d’aquí, restant-li picant i utilitzant productes locals. Molt influenciada per les receptes del nord de l’Índia, destaquen els curris, com el de corball, el de pollastre o el de xai. Els llegums tornen a ser un dels plats destacats de la carta, aquí les llenties se serveixen com un hummus. I el plat vegetarià per excel·lència és el bhindi masala, que porta okra, una verdura típica a l’Índia cuinada amb sofregit de ceba, tomàquet i gingebre. Però Surinder, que ha passat per restaurants com Tickets, també deixa entrar a la seva cuina productes que no es mengen al seu país d’origen. Un dels entrants que té ara a la carta és l’ostra amb mango i tamarindo. Aquí s’acaben els àpats amb una samosa de xocolata, les postres més apreciades del Tandoor. Per als dies que tingueu ganes d’un mos més informal, Surinder us proposa el Mirch, un local petit del Raval on simplifica la cuina índia per menjar ràpid, amb propostes com el curri de pollastre en format hamburguesa o unes braves regades d’espècies. Carrer Aragó, 8, Barcelona.

Masala 73

Hi ha històries que comencen en un garatge i d’altres en una foodtruck. És la de Masala 73. Els seus curris van començar a rodar en un antic autobús Mercedes Benz de 1973, on preparaven cuina de carrer de l’Índia i la venien en festivals i esdeveniments varis. Però l’èxit va ser tal que la cuina del bus no donava per més i van animar-se a obrir el primer bar de curris de la ciutat, amb una carta curta, que canvien cada estació de l’any per treballar amb productes de temporada. El xef Kuldeep Singh s’encarrega de la cuina, amb producte local i ecològic, i pans que es fan cada dia amb massa mare, per oferir una carta escueta amb quatre entrants, quatre curris i dos plats fets al forn tandoor, a més de varietat d’arrossos i naans per acompanyar. Per obrir l’estomac el dahi puri va bé, esferes cruixents de farina de cigrons farcides de patates i llegums, servides amb tres tipus de salsa, de iogurt, picant i de tamarindo i magrana. Com que és difícil decidir-se, es pot anar sucant aquí i allà. Les pakores de ceba o el guisat cremós de llenties negres i mongetes vermelles són un altre encert per arrencar. I aquí es ve a menjar curri, és a dir, plats que porten aquesta barreja d’espècies on destaquen la cúrcuma, la mostassa, el coriandre, el clau, el pebre… i donen aquest gust indi tant característic als plats. Les propostes actuals són verdures verdes saltejades amb un curri anomenat korma que és suau; albergínia rostida al forn tandoor amb curri d’albergínia i formatge casolà; pollastre marinat en iogurt amb tikka masala, el curri cremós i de color ataronjat que més s’ha popularitzat; i lluç amb farina de cigrons amb curri amb tamarindo, mango, llima i llet de coco, més propi del sud de l’índia. Per tancar l’experiència, el lassi de mango és un clàssic, però per provar una cosa diferent val la pena el flam rasmalai fet amb formatge casolà i festucs i ametlles. Carrer Muntaner, 152, Barcelona.

Chennai Masala

Aquest és un restaurant senzill i familiar al barri de Les Corts, especialitzat en dosa, una massa en forma de disc feta amb arròs i llenties, molt típica de l’Índia, que es deixa fermentar 24 hores perquè tingui la textura òptima per coure’s. Aquí en tenen una gran varietat, amb 22 farcits per triar, explica Amritha Rajkumar, que atén a la sala mentre la seva mare i el seu germà traginen a la cuina. Ells són originaris de Chennai però fa molts anys que estan a Barcelona i coneixen bé els gustos d’aquí, tot i que bona part de la seva clientela és originària de l’Índia. Per això, fan receptes molt autèntiques. La dosa és un plat molt complet, que a l’Índia serveix per a tots els àpats, també per a l’esmorzar, però ells la serveixen per dinar i sopar. Això sí, cal anar-hi amb gana perquè és d’una mida molt generosa. Una de les més apreciades és la mysore masala, farcida de patata, pèsols i ceba, només apte per als que toleren el picant. També té molta tirada la de carn picada de xai. Totes s’acompanyen de tres tipus de salses perquè els clients se les amaneixin al gust: salsa de coco, de tomàquet i de llenties amb verdures. Hi ha una dosa que és més especial i també picant, que està feta amb sèmola i té una textura molt més cruixent. A la base porta ceba, tomàquet, coriandre, comí i xili verd. Encara que al seu país no es prepara així, també han incorporat la dosa amb nutella per als més llaminers. A l’Índia, per fer-la dolça se li posa mel o sucre. Si hi ha un altre plat que caracteritza aquest restaurant és el curri de pollastre Chettinad, molt típic de la ciutat de Karaikudi, d’on és aquesta família. La cirereta dels tiberis en aquesta casa són dos postres molt típics: el payasam, un pudding amb llet de caradmom, ametlles, festucs i safrà; o el kesari, un tipus de pastís de textura suau fet amb sèmola, cardamom i un tipus de mantega que es diu ghee, a més de safrà. Carrer Galileu, 326, Barcelona.