Vall d’Hebron inicia un assaig per filtrar la sang i millorar l’evolució dels crítics amb covid

L'Hospital Vall d’Hebron estudia un nou filtre sanguini per al tractament de la covid i de la sèpsia, que és una resposta descontrolada del sistema immune a una infecció. Aquest sistema és capaç d'unir-se als microorganismes de la sang i disminuir la quantitat de virus o bacteris presents per rebaixar la càrrega viral al torrent sanguini. Ara el centre hospitalari estudia la seva capacitat per millorar l'evolució clínica dels pacients crítics.

El tractament de la covid en pacients que són a l'UCI és especialment complex. “Els pacients crítics tenen una càrrega viral més alta”, analitza el cap de Medicina Intensiva de l'hospital, Ricard Ferrer. “I no poden rebre els dos principals tractaments: ni remdesivir (un fàrmac antiviral) ni regeneron (anticossos) perquè estan indicats per a pacients que no són crítics”. El nou dispositiu de filtratge de la sang obre una “tercera via” per combatre la malaltia quan està en fase avançada i reduir l'estada a l'UCI. “Necessitem una alternativa per als malalts més greus”, reclama el responsable hospitalari.

Segons càlculs de Ferrer, aproximadament el 80% dels pacients amb covid molt greus tenen patògens a la sang, la qual cosa implica que la infecció està “més descontrolada”. “Si el sistema immunològic funciona correctament conté el virus al punt d'entrada”, explica l'intensivista, “però si el virus és a la sang significa que el sistema immune no ha pogut mantenir-ho al pulmó”. El dispositiu filtra els patògens de la sang en un tractament similar al sistema d'hemodiàlisi, amb l'objectiu d'eliminar els microorganismes del torrent sanguini. L'hospital considera que una sessió d'entre quatre i sis hores seria suficient per netejar bona part dels patògens que es troben a la sang.

“S'ha comprovat que aquest dispositiu és capaç de reduir la càrrega viral en sang. Ara, en el cas de la covid, volem estudiar si eliminar el virus de la sang és suficient per disminuir la gravetat dels pacients”, afegeix Ferrer. Els estudis que s'han dut a terme fins ara han observat que en determinats casos aquest sistema pot millorar la funció pulmonar i la saturació d'oxigen en pacients amb covid que estaven crítics, segons l'hospital.

“Volem estudiar si eliminar el virus de la sang és suficient per disminuir la gravetat dels pacients”, explica un responsable

Vall d’Hebron està reclutant pacients per administrar aquest tractament, tot i que els assajos clínics a les UCI són més complexos. Els malalts greus no poden donar el seu consentiment i les famílies han d'aprovar la participació en l'assaig. El temps d'inclusió és escàs perquè si els pacients ja han rebut segons quins medicaments no poden formar part del tractament. “Tenim un 10% de rebuig, aproximadament”, apunta Ferrer. L'assaig analitzarà 42 pacients amb covid i 232 amb sèpsies, però si els resultats són positius l'hospital preveu fer assajos amb una mostra més extensa.

En el cas de la sèpsia, l'assaig analitzarà la seva eficàcia per eliminar els bacteris a la sang. En aquests casos, s'administren també antibiòtics d'ampli espectre. “Esperem poder tractar la sèpsia abans de saber quin patogen específic està causant la infecció i, per tant, abans de saber quin és l'antibiòtic òptim”, concreta Ferrer.

Aquesta tecnologia es va provar inicialment per l'Agència de Projectes de Recerca Avançats de Defensa (DARPA) del Departament de Defensa dels Estats Units. Ara es validarà a Espanya a l'Hospital Vall d’Hebron i l'Hospital Clínico San Carlos de Madrid.