Massagué, Baselga i Esteller guanyen el Premi Internacional de Catalunya

Els investigadors catalans Josep Baselga, Manel Esteller i Joan Massagué han estat guardonats aquest divendres amb el XXVIII Premi Internacional Catalunya per la seva "revolucionària tasca, especialment en la investigació oncològica, que contribueix significativament a l'avanç de la biomedicina a nivell mundial".  El premi, dotat amb 80.000 euros i una escultura d'Antoni Tàpies, distingeix aquelles persones que contribueixen a desenvolupar els valors culturals, científics o humans al món. L'any passat va recaure en la primatóloga Jane Goodall.

Segons el jurat, els tres científics, les candidatures dels quals s'havien presentat per separat, han dut a terme "avanços que s'orienten a una medicina oncològica de major precisió gràcies a descobriments sense precedents en la genètica, la immunologia i el tractament personalitzat de la malaltia".

Els doctors, entre els més citats en la investigació mèdica, han estat reconeguts a més entre els científics més influents i han jugat papers clau en la creació i promoció de centres pioners en investigació.

El president de la Generalitat, Carles Puigdemont, encarregat d'anunciar els premiats, ha remarcat que és la primera vegada que aquest guardó el comparteixen tres persones, i que a més els tres són catalans. El president, no obstant això, ha destacat que no se'ls ha concedit el premi "per ser d'on són", sinó que el jurat ha apostat per ells per la seva "contribució rellevant" a la humanitat en els seus respectius camps. 

La investigadora i membre del jurat Anna Veiga ha apuntat que és "una gran notícia que el premi es doni a persones de l'àmbit de la biomedicina, que ha de millorar la qualitat de vida de les persones". La científica ha reconegut que el càncer és una malaltia "molt prevalent" i que ha de ser la investigació "la que permeti que la gent sobrevisqui".

El lliurament del premi tindrà lloc durant una cerimònia que se celebrarà al Palau de la Generalitat el proper 25 d'octubre.

Joan Massagué (Barcelona, 1953) dirigeix el Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nova York, un dels centres d'investigació oncològics més importants del món. El cientific, llicenciat en Farmàcia, treballa a EUA des de fa 35 anys, dirigeix un dels grups més avançats en la comprensió del comportament cel·lular i la metàstasi del càncer.

José Baselga (Barcelona, 1959) és director mèdic en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center, el mateix centre al que va viatjar en 1986 per especialitzar-se en investigació oncològica. El facutaltivo és referent internacional en la investigació de nous tractaments contra el càncer de mama i l'estudi de les estratègies per superar els mecanismes de resistència.

Manel Esteller (Sant Boi de Llobregat, 1968) és un referent internacional en l'àmbit de l'epigenètica, la disciplina que estudia la conducta d'elements que es peguen als gens i que, encara que no modifiquen la seva seqüència, sí provoquen variacions químiques que afecten a les seves funcions. El metge és director del programa de Epigenética y Biología del Cáncer de l'Institut d'Investigació Biomédica de Bellvitge (IDIBELL).