Volkswagen reconeix que va trucar 11 milions de cotxes a tot el món

L'escàndol per l'engany massiu amb el qual Volkswagen (VW) intentava evitar els límits a les emissions contaminants creix dia a dia. L'empresa que el primer trimestre de l'any va vendre més de cinc milions de vehicles, xifra que la va situar al tron mundial, ha reconegut en un comunicat enviat dimarts que el programari amb el qual mirava d'enganyar les autoritats mediambientals sobre les emissions dels seus cotxes dièsel podria afectar 11 milions d'automòbils a tot el món. Fins ara, la xifra que s'havia fet pública eren els 482.000 venuts als EUA.

Les revelacions dels últims dies ja han tingut les seves primeres conseqüències econòmiques. Després que VW es deixés dilluns a la borsa de Frankfurt un 18,6%, els títols de la companyia perdien dimarts al migdia més del 20%. La companyia amb seu a Wolfsburg, la capitalització borsària de la qual ascendia divendres a 77.800 milions, ha perdut en només dos dies 26.450 milions. A més, acaba d'anunciar la provisió de 6.500 milions d'euros per les possibles pèrdues. Una xifra que sembla optimista segons les últimes revelacions.

El president de VW, Martin Winterkorn, va guanyar fa cinc mesos la pugna pel poder amb el patriarca de l'empresa i nét del fundador, Ferdinand Piëch. Però ara és Winterkorn el que està en una situació insostenible. Tot estava preparat perquè aquest divendres se li prorrogués el contracte durant dos anys. Però l'escàndol majúscul, que amenaça de danyar la fama no només de Volkswagen sinó de tota la indústria automobilística alemanya, pot destruir la seva carrera. El diari Tagesspiegel, que cita fonts del consell de supervisió, informa que Winterkorn serà substituït divendres pel cap de Porsche, Matthias Müller. Un portaveu de l'empresa ha desmentit aquesta informació.

La cancellera Angela Merkel ha reclamat aquest dimarts a l'empresa "transparència total" i que posi damunt la taula al més aviat possible tota la informació disponible sobre "aquesta complexa situació". "Investigacions internes mostren que el programari estava present també en altres vehicles dièsel del grup", assenyala el comunicat de la companyia, propietària d'altres marques com Audi, Skoda, Seat o Porsche.

Alemanya, França, Itàlia i Corea del Sud ja han anunciat que revisaran els vehicles per conèixer l'abast del frau. La Comissió Europea, per la seva banda, ha assenyalat aquest dimarts que és prematur establir "mesures de vigilància immediates" a Europa després de les revelacions que Volkswagen va falsificar els controls. Volkswagen es defensa dient que abordarà les investigacions amb la màxima transparència i que no tolerarà cap violació de les lleis.

El sistema que Volkswagen va implantar als seus vehicles era capaç de detectar el moment en què els cotxes estaven sent sotmesos a proves per part de les autoritats. Aquest sistema espia portava un mecanisme intern de limitació de gasos contaminants que permetia que el vehicle superés la prova. Una vegada acabada, el mecanisme es desactivava i el vehicle alliberava a l'exterior gasos contaminants durant el seu ús quotidià.