La UOC abaixa els preus dels estudis en castellà i els equipara al català

Estudiar un grau en català a la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) era tres vegades més barat que fer-ho en castellà. Això passava perquè la Generalitat subvencionava el campus que ofereix les titulacions en la llengua cooficial. No obstant això, des d'aquest curs i de manera progressiva, el preu del crèdit s'igualarà, a la baixa, per a totes les titulacions que ofereix el centre universitari, independentment de la llengua. La UOC i el Govern estudien una fórmula per seguir amb la subvenció de la universitat però que no estigui lligada al tema lingüístic.

La UOC, que aquests dies celebra els 20 anys, va néixer inicialment com l'única opció d'estudi a distància i online en català. Té més de 52.500 estudiants i ofereix 17 graus i més de 72 màsters entre oficials i propis. Va néixer en part a la negativa de la Universitat Nacional d'Educació a Distància (UNED), el centre subvencionat per l'Estat, per tancar un acord que permetés oferir titulacions en la llengua pròpia de Catalunya. Així la UOC va crear dos campus, el principal i el global. El primer albergava els continguts en català, el segon els impartits en castellà, que després es va ampliar a altres idiomes.

La subvenció –que anualment ascendeix a 23 milions d'euros– obligava la institució, de caràcter públic privat, a adoptar el decret de preus de les universitats públiques catalanes. Una titulació en Psicologia, per exemple, de 240 crèdits, costava uns 5.000 euros en català i més de 14.000 en castellà. A aquests preus cal sumar-hi despeses per gestió i els materials, que també tenen un valor diferent.

El canvi, que ja han notat alguns alumnes en la seva última matrícula, s'anirà estenent a tots els estudiants. L'any passat, una matrícula mitjana de Dret, de 18 crèdits, costava en castellà 1.520 euros. Aquest curs és de 900 euros. Una disminució de més del 40%, explica un portaveu del centre.

La Generalitat subvencionava

En els últims set anys, explica el rector Josep A. Planell, el contracte programa de la Generalitat amb el centre universitari estava integrat a les tasques del campus principal. “Dins del pla estratègic de la universitat, de cara a una expansió més important, plantegem fer un campus únic on hi haurà totes les llengües i el preu serà el mateix”, explica el rector.

“Hem decidit abaixar el preu de l'educació en castellà per igualar-la al català perquè era una barrera per a l'expansió cap a la resta d'Espanya”, agrega Planell. A més de les seus a Madrid, València i Sevilla, estan tancant acords per obrir-ne a Tenerife i Granada.

A més, l'octubre passat, un informe de la Sindicatura de Comptes va retreure la diferència de les taxes de les matrícules del Campus Principal –per a residents de Catalunya i que utilitza de manera prioritària el català– i del Campus Global. El primer costava el mateix que una universitat pública catalana, perquè ho finançava la Generalitat. Al segon, el centre li aplicava les tarifes que havia decidit el patronat i que acostumen a ser el doble. L'informe va assenyalar que el contracte amb el Govern “no justifica el finançament exclusiu del Campus Principal”.

Malgrat el pla d'expansió al nord d'Àfrica i Amèrica Llatina, amb què s'espera compensar la caiguda d'ingressos, la UOC necessita la subvenció. Segons la seva última memòria, els diners que la Generalitat li aporta corresponen a més d'un quart dels seus ingressos (88 milions d'euros l'any). Planell espera tancar amb el conseller d'Economia, Andreu Mas-Colell, un acord abans que s'acabi el curs.