El adiós de un mito de Hollywood

El actor estadounidense Paul Newman ha anunciado que se retira del cine porque no puede trabajar al mismo nivel que quisiera, según la cadena estadounidense ABC. Newman, de 82 años, ha declarado ABC que a su edad ya se "empieza a perder memoria, tu confianza y tu inventiva. Por lo que es un capítulo prácticamente cerrado" de su vida.

"Lo he estado haciendo (actuar) durante 50 años. Ya basta", ha declarado Newman, quien ha explicado que ahora se concentrará en sus negocios como dirigir el restaurante de comida ecológica que posee cerca de su casa de Westport, en Connecticut, Dressing Room. Además, el actor ha cedido su nombre a una serie de salsas y de palomitas y lleva a cabo numerosas obras benéficas.

En sus declaraciones a la cadena, el actor de Dos hombres y un destino indica también que ya no puede "trabajar como un actor al mismo nivel que quisiera".

Última película en 2002

La última película en la que apareció Newman fue en Camino a la perdición, en 2002, junto a Tom Hanks, dirigida por Sam Mendes. En 2006 le puso voz a uno de los coches protagonistas de la película de dibujos animados Cars, Doc Hudson, de los estudios Pixar. Newman, actor, director de cine, guionista y productor estadounidense, es el galán más famoso de Hollywood y el más seductor de la pantalla en los años 70.

Paul Leonard Newman nació el 26 de enero de 1925 en Cleveland (Ohio) y es hijo de padre de origen judeo-alemán y madre católica con raíces húngaras. Tras los estudios elementales en Malven Grammar School y en Shaker Heights School, ingresó en 1942 en el Kenyon College universitario y, al año siguiente, se alistó en la Marina.

En las bases de Okinawa y Guam cumplió el servicio militar como radio-artillero entre 1943 y 1945. Finalizada la II Guerra Mundial, retomó su aprendizaje en Kenyon, donde se graduó en Ciencias Económicas y formó parte del equipo de fútbol americano. Sin embargo, prefirió la actividad interpretativa a la bursátil y se unió a una compañía de teatro de Illinois, la Woodstock Player's, donde trabajaba la que sería su primera esposa, Jacky Witte, madre de sus hijos Scott, Susan y Stephanie, y de quien se divorció en 1958, tras nueve años de matrimonio.

Fue alumno de la Escuela de Arte Dramático de Yale y del Actor's Studio de Nueva York, ciudad que le abrió sus puertas a la televisión y el teatro. En 1953 debutó en Broadway con la obra de William Inge Picnic, que permaneció catorce meses en cartel. En 1954 se estrenó en el cine actuando en El cáliz de plata, de Víctor Saville. Sin embargo, su primer éxito le llegó con la película Marcado por el odio (1956), en la que encarnó al boxeador Rocky Graziano.

A partir de entonces, su fama empezó a crecer como la espuma y no sólo como actor, pues Newman se colocó detrás de la cámara para rodar el corto On the harmfulness of tobacco (1961) y seis largometrajes: Rachel, Rachel (1968), Casta invencible (1971), El efecto de los rayos gamma sobre las margaritas (1972), The Shadow box (1980), Harry e hijo (1984) -en memoria de su hijo Scott, muerto por sobredosis en 1978 a los 28 años-, y El zoo de cristal (1987).

Ganador de tres Oscar

Aunque ha sido uno de los más reiterados candidatos al Oscar, sólo ha ganado tres: el Honorífico de 1985 al conjunto de su carrera, el de Mejor Actor de 1986 por El color del dinero y el especial de la Academia Premio Humanitario Jean Hersholt en 1994.

En otras ocho ocasiones estuvo cerca de conseguirlo con La gata sobre el tejado de zinc caliente (1958), El buscavidas (1961), Cuando se tienen veinte años (1962), Hud el más salvaje entre mil (1963), La leyenda del indomable (1967), Rachel, Rachel (1968), Veredicto final (1982) y Ni un pelo de tonto (1994). Por la actuación en "Camino de perdición" (2002) fue candidato al Oscar al mejor actor de reparto de ese año.

Hombre de gran conciencia política y social, impulsó en memoria de su hijo la Fundación Scott Newman, destinada a auxiliar y proteger a personas víctimas de la droga. Ha pertenecido a la Alianza para la Defensa del Medio Ambiente. En 1978 representó ante la ONU a su país en la Conferencia para el Desarme.

En 1990 fue nombrado padre del año por UNICEF y propuesto por el congresista demócrata de Connecticut Benjamin de Zino como candidato a gobernador de ese estado. En 1958 se casó en Las Vegas con la actriz Joanne Woodward, su actual esposa, con la que tuvo otros tres hijos: Eleanor, Melissa y Claire.