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En este boletín cerramos el año como los tres anteriores, con una lista de datos, ni exhaustiva ni imparcial, que solo contiene buenas noticias.

Lo hago así por una razón. Quiero combatir una paradoja: la mayoría de la gente cree que el mundo retrocede y que nos dirigimos al caos, aunque los datos dejan claro que esa percepción es falsa. El mundo no empeora, mejora. Esto no significa que sea un lugar perfecto. Ni siquiera un buen lugar. Padecemos injusticias, guerras, hambre y enfermedades. Una minoría de la población posee la mayor parte de la riqueza, mientras el 8,5% sobrevive con menos de dos dólares al día. La pobreza es cotidiana. Pero de todos los escenarios globales que hemos conocido (no imaginado o deseado, sino conocido), este es el mejor.

Reconocer que progresamos inquieta a muchas personas, porque temen que eso nos hará conformistas. Pero yo pienso que es al revés: para seguir caminando, es útil sentir que avanzas.

Feliz año nuevo,

Kiko

Las buenas noticias

🇺🇦 1. Polonia acogió a más de dos millones de refugiados ucranios este año. Sus ciudadanos gastaron 2.100 millones de dólares en ayuda, y su gobierno, otros 3.400 millones. Las actitudes también cambiaron: el 80% de los polacos apoya ahora acoger a refugiados. | Future Crunch

💡 2. Más hogares se iluminaron. La población mundial con acceso a electricidad pasó del 83% al 91% entre 2010 y 2020. | NU

🎀 3. Alguien devolvió los cuadernos de Darwin robados hace 22 años de la biblioteca de Cambridge. fueron devueltos en marzo de forma anónima, en una bolsa de regalo rosa chillón, en buen estado y con una nota dirigida a la eufórica bibliotecaria: “Felices Pascuas”. | NY Times

🎒 4. Cada vez más niños y niñas acaban la escuela. Desde 2000, los que completan la primaria en el mundo han pasado de ser el 82% a ser el 90%. Además ahora lo hacen tantas niñas como niños. | OWID

👶🏼 5. También mueren menos bebés. La mortalidad antes de los cinco años se redujo a la mitad entre 2000 y 2020, pasando del 7,5% al 3,6%. Se nota incluso en países ricos como España; si esas muertes ya eran pocas (1 en 100), hoy son la tercera parte (1 en 300). | OWID

❤️ 6. Las vacunas contra la covid-19 siguieron salvando vidas. Se estima que en 2021 previnieron casi 20 millones de muertes. | The Economist

💉 7. Hay un bum de otras vacunas. Una inyección se demostró muy eficaz para evitar la malaria y otra vacuna experimental parece capaz de inducir una respuesta inmunitaria contra todos los tipos de gripe. Como explica Derek Thompson en The Atlantic, eso es útil de dos maneras: atenuando las gripes estacionales y apaciguando el temor de los científicos de que la próxima pandemia sea una gripe de alta mortalidad.

💰 8. La pobreza extrema se redujo a la tercera parte entre 1999 y 2019. Todavía la sufre el 8,5% de la población mundial, pero hace dos décadas eran muchos más, un 30%. | OWID

🔮 9. Y debería seguir reduciéndose. Aunque la covid hizo aumentar esa pobreza por primera vez en décadas, las estimaciones del Banco Mundial dicen que ya hemos recuperado el nivel de 2019 y que la tendencia es positiva. | BM

⚖️ 10. ¿Algo más sorprendente? En la última década también se redujo la desigualdad global. Entre 2008 y 2018, los ingresos de los pobres en el nivel mundial aumentaron en mayor porcentaje (8%) que los de los ricos (1,5%). El Gini bajó. La distribución ha cambiado radicalmente en tres décadas, como explica el especialista Branko Milanovic: “ha surgido una clase media mundial. Un cambio extraordinario en sólo 30 años, probablemente el mayor en un periodo tan corto de la historia. La forma de la distribución mundial de la renta ha cambiado, [hay mucha gente] entre 3.000 y 10.000 dólares, donde en 1988 había pocas personas”. | Gráfico I, II

👩‍🔬 11. En Europa hay seis veces más inventoras. La proporción de mujeres entre los europeos que patentan ha pasado del 2% en 1978 al 13% actual. En España son el 23%. | EPO

🙋‍♀️ 12. También hay más jefas. Entre 1990 y 2020 se dobló la proporción de mujeres en puestos directivos y mandos intermedios, pasando del 15% al 36%. Aún son más en Argentina (37%), México (38%) o Chile (43%). | NU

⚽ 13. Además, por primera vez una mujer arbitró un partido del Mundial masculino de fútbol. Fue la francesa Stéphanie Frappart, que ya había sido la primera en arbitrar en Champions. | El País

🇬🇧 14. Una persona de color encabezó el gobierno de Reino Unido, otra primera vez. Rishi Sunak nació en el sur de Inglaterra de padres emigrados desde India, la antigua colonia británica. También es la primera persona de fe hindú que ocupa el cargo, y como cuenta The New York Times, quizá sea el primer Primer Ministro más rico que la familia real. | NY Times

⚖️ 15. La pena de muerte se abolió en cinco países. En Malasia, Zambia, la República Centroafricana, Papúa Nueva Guinea y Guinea Ecuatorial. | Future Crunch

🏃‍♀️ 16. Nuevos estudios dicen que basta con 20 minutos semanales de actividad física para mejorar (mucho) tu salud. ¿Lo más curioso? Es un tercio de lo que se creía necesario, por una razón sencilla y humana. Los científicos solían usar encuestas para saber cuánto ejercicio hacemos; ahora usan pulseras que registran tu verdadera actividad… y han descubierto que exagerábamos. Para mejorar tu salud bastan veinte minutos que te parecerán sesenta. | El País

🚲 17. Más gente va en bicicleta. Los ciclistas habituales en España han subido del 23% al 32% en apenas tres años. | Barómetro Bicicleta

🕹️ 18. La mitad de los abuelos estadounidenses jugaron a videojuegos en 2022. Al menos una vez al mes, y no necesariamente con sus nietos, según este estudio.

🌕 19. Se lanzó con éxito la misión Artemis I, el primer paso para regresar a la Luna. Tras décadas de ausencia, el plan de la NASA es enviar una astronauta en tres años.

🌌 20. Vimos la enormidad del Universo. Lo más alucinante del telescopio James Webb es quitar zooooooom. ¿Recordáis el cúmulo de galaxias que se veía en la primera imagen que se difundió? Pues resulta que solo era una minúscula porción del cielo y da absoluto vértigo alejarse y alejarse, para ver entrar galaxias y más galaxias, y sentirte pequeño: aquí el gif.

⚛️ 21. Dimos un paso hacia la energía inagotable. Tras décadas de intentos, los científicos de un laboratorio federal en California llevaron a cabo por primera vez una reacción de fusión nuclear que produjo más energía de la que entró en ella. La secretaria de Energía de EE UU, Jennifer Granholm, lo celebró así: “Este día acabará en los libros de historia”. | El País

🔋 22. Un estudio en Nature describió una forma de cargar baterías con increíble rapidez. Si se puede cargar un coche en 10 minutos, recargar con más frecuencia se convierte en un problema menor, lo que permitiría usar baterías más pequeñas, baratas y sostenibles. | The Guardian

🚗 23. En China los coches eléctricos ya son el 30% de todos los nuevos. Es el doble que hace un año. | Clean Technica

🇪🇸 24. España batió otro récord renovable. En abril logró generar el 40% de su electricidad a partir de energía eólica y solar. | Ember

🪁 25. La energía renovable salió impulsada de la crisis energética global. Según la Agencia Internacional de Energía: “la capacidad mundial casi se duplicará en los próximos cinco años, superando al carbón como principal fuente de generación de electricidad”. | IEA

🌍 26. Nos dimos un nuevo derecho universal. La Asamblea General de la ONU declaró que debía serlo el acceso a un medio ambiente limpio y sano. | NU

🪟 27. La contaminación mató menos gente. Se estima que en los noventa las partículas finas causaban un millón de muertes en el mundo; en 2005 eran la mitad, y en 2021, un tercio. | EEA

🇪🇸 28. España emite menos CO₂. Las emisiones por persona se ha reducido en un 35% desde el máximo de 2005. | OWID

🇨🇳 29. China contamina menos. Desde que en 2014 declaró la “guerra contra la contaminación”, el país ha reducido sus emisiones de PM2,5 en un 40%. | FT

💶 30. Un montón de países han desligado su crecimiento de las emisiones de CO₂. Un ejemplo es México: entre 2005 y 2019 su economía creció un 33% y sus emisiones se redujeron un 10%. | Max Roser

🌡️ 31. Aunque el calentamiento global continúa, nuestros avances son reales. Lo explica Hannah Ritchie: las medidas que estaban vigentes en 2016 nos llevaban a un calentamiento de 3,5 grados para el año 2100, pero nuevas predicciones, con las medidas actuales, nos conducen a uno de 2,7 grados. El objetivo sigue siendo limitar el calentamiento a 1,5 o 2 grados.

🪵 32. El fuego de los hogares dejó de matar. En 1989 se atribuían a la contaminación del aire interior —por la quema de combustibles sólidos como leña o rastrojos— hasta 1 de cada 200 muertes en España. Hoy no serían ni la décima parte. | OWID

🦠 33. Dos enfermedades retrocedieron. En lo que va de siglo, se ha reducido en un 60% el número de escolares del África subsahariana infectados por bilharzia (la enfermedad parasitaria más común). Los casos mundiales de leishmaniasis visceral cayeron a la sexta parte entre 2011 y hoy. | OMS I y II

🪱 34. Otra enfermedad resultó (casi) erradicada. En 2021 solo se contaron 15 casos de la enfermedad del gusano de Guinea en el mundo. En 1986, hubo 3,5 millones de enfermos. | Carter Center

👩‍⚕️ 35. En 2022 seguimos avanzando contra la gran causa de muerte. Se descubrieron las células malignas que provocan la metástasis, responsable del 90% de muertes por cáncer. Ojalá se demuestre su talón de Aquiles. También se probó con éxito una inmunoterapia, un tratamiento con anticuerpos y un test de detección temprana, como celebran en The Atlantic.

🚶 36. Tres parapléjicos volvieron a andar un día después de recibir un implante electrónico. Las intervenciones quirúrgicas consistieron en colocar electrodos directamente sobre la médula espinal, un tratamiento caso a caso, de momento, pero exitoso. | El País

💊 37. Llegaron nuevos medicamentos contra la obesidad. El único tratamiento contra el sobrepeso era “dieta y ejercicio” o una cirugía bariátrica, pero una nueva generación de pastillas ha vuelto optimistas a muchos expertos. | Work in Progress

🧬 38. Una inteligencia artificial predijo la estructura de todas las proteínas conocidas y resolvió (de golpe) uno de los grandes problemas de la biología. Puede aportar información sobre moléculas esenciales para entender enfermedades devastadoras como el alzhéimer o el párkinson. | El País

🤖 39. La inteligencia artificial saltó al futuro. Para mi, es la historia del año. Los modelos masivos hacen cosas increíbles: pueden responder preguntas, explicarse, programar, razonar, entenderte al hablar, escribirte cuentos o hacerte dibujos. Tienen habilidades que la mayoría de expertos hubiesen juzgado imposibles hace cinco años. Por primera vez, vamos a automatizar tareas «creativas», lo que podría cambiar la forma en que trabajamos, cómo pensamos y hasta nuestra idea de qué es (y qué no) la creatividad humana.

🤱 40. En 2023 nacerá un montón de bebés. Vendrán al mundo unos 140 millones, para hacer más interesante la vida de sus padres, armar jaleo en los trenes, preguntar cosas graciosas, y ojalá que crecer sanos, felices y curiosos.

🏐 41. Muchos serán personas luchadoras. Como esta jugadora de voleibol del torneo estadounidense universitario: la pelota había salido disparada muy lejos de la pista, y el punto parecía perdido, pero Kate Georgiades no se rindió.

👩‍🌾 42. Otros crecerán para ser sabios. Como la primera española que diseñó para Ikea, que este año nos dijo qué es para ella el buen vivir: “El sol, la poca prisa, los tomates con sabor que cultivamos, los niños asilvestrados”. | EPS

👦 43. Habrá niños sensibles que harán lo correcto. Pienso en el amigo del que habló el niño Mohammed Mahdi: “Era mi primer año de instituto. Acababa de emigrar de Yemen a Estados Unidos. El profesor me llamó al frente de la clase y me pidió que me presentara. No hablaba muy bien inglés y estaba tan nervioso que no me salían las palabras. Oí susurrar a un alumno y se me encendieron las mejillas. Pensé que se estaba riendo de mí. Pero después de sentarme, se acercó y me dijo: «Escucha tío, me sentaré a tu lado en cada clase y te ayudaré». Ahora, después de cuatro años, es mi mejor amigo”.

🪧 44. Y habrá, también, gente obligada a ser valiente. El escritor Salman Rushdie ha vivido desde 1989 amenazado por el régimen de los ayatolás iranís, que consideraron blasfemo un libro suyo. Este año fue salvajemente atacado en Nueva York y sigue recuperándose de sus heridas. Como escribió Javier Cercas, proteger a Rushdie es protegernos, y podemos empezar por compartir sus palabras:

• “El fundamentalista cree que no creemos en nada. En su mirada del mundo, tiene las certezas absolutas, mientras nosotros estamos hundidos en indulgencias sibaritas. Para demostrarle que está equivocado, primero debemos saber que está equivocado. Debemos ponernos de acuerdo en lo que es importante: besarse en lugares públicos, los sándwiches de bacon, estar en desacuerdo, la moda vanguardista, la literatura, la generosidad, el agua, una distribución más equitativa de los recursos de la Tierra, las películas, la música, la libertad de pensamiento, la belleza, el amor.”

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