Epopeyas, trastiendas y poder: 19 documentales sobre presidentes y jefes de Estado

El poder político siempre ha interesado al arte, sobre todo como material de ficción, pero también al género documental como inspección de las relaciones de poder. El estreno en EL PAÍS de Moncloa. Cuatro estaciones es la última prueba, pero hay más. Ofrecemos una lista que conjuga el interés artístico con la pertinencia histórica o de actualidad para repasar los mejores productos documentales sobre figuras como Donald Trump, Barack Obama, Emmanuel Macron o Angela Merkel, sin olvidar otras que han marcado el siglo XX como Mandela o Nixon.

Trump, an American Dream (2017). Ahora que la historia de 2017 podría repetirse en noviembre, cobra pertinencia esta docuserie en cuatro entregas, la gran aproximación a Trump desde sus años de iniciación como empresario hasta su resurgir en el siglo XXI de la mano de la televisión. Una exploración realizada con gran apoyo gráfico y testimonios del círculo cercano al expresidente. Trump, an American Dream aprovecha cada recurso narrativo que le ofrece una vida llena de escarceos, trampas, mentiras y proyectos alucinantes para ofrecer una imagen más descarnada de lo que podía parecer al principio de una de las grandes amenazas a las que se ha enfrentado la democracia estadounidense.

• ¿Dónde verla? Netflix

Merkel (2022). La película documental, dirigida por Eva Weber, examina el ascenso al poder de la ex Canciller alemana desde el punto de vista personal y político. Es el retrato humano de una líder política que se convirtió en la mujer más poderosa del mundo durante los 16 años de historia europea en los que estuvo al mando. Weber ha realizado un profundo viaje a través de los archivos para crear una gran película sobre la trayectoria vital y la carrera política de Merkel, narrada por ella misma. Este es el retrato de una mujer cuyo comportamiento modesto pero decidido y su discreto sentido del humor moldearon la agenda europea durante más de quince años.

• ¿Dónde verla? En Movistar Plus+

Obama, In Porsuit of a More Perfect Union (2021). Documental de HBO en tres partes (cada una de más de hora y media de duración) que aprovecha la distancia temporal para dar un retrato completo de Obama sin olvidar su lado personal. Entra más en el campo de la hagiografía, pero es un documento de gran valor.

• ¿Dónde verla? Max

By the People: The Election of Barack Obama (2009). Las cineastas Amy Rice y Alicia Sams tuvieron suerte o mucha intuición en 2006 cuando decidieron proponer al senador Obama seguir a su equipo con un grupo de filmación. Ocho meses más tarde Obama anunció su candidatura a la nominación demócrata. El resultado de los 19 meses de grabaciones es un retrato del ascenso de un político hasta lo más alto y termina, como no podría ser de otra manera, con su histórica victoria en 2008.

• ¿Dónde verla? No está disponible en España.

Thatcher, a Very British Revolution (2019). Una inmersión en la carrera de la primera ministra británica desde sus inicios. El documental, dividido en cuatro partes, apuesta por una exposición con imágenes de archivo y sin narración en la que el montaje contribuye a su fluidez. Se centra tanto en su capacidad de liderazgo como en su efecto divisor dentro de la sociedad británica. En YouTube se encuentran muchos pequeños documentales, la mayoría hechos sin matices críticos, pero si hay que elegir este es el de verdad imprescindible.

• ¿Dónde verlo? Está disponible en Daily Motion

Macron, camino al Elíseo (2017). La llegada al poder de Emmanuel Macron sorprendió sobre todo por su juventud. Este documental sigue al detalle la histórica campaña presidencial de 2017 que lo llevó a la presidencia, con material nunca visto del centro de operaciones y entrevistas exclusivas a Macron.

• ¿Dónde verla? Filmin

Macron: les coulisses d’une victoire (2017). Documental dirigido por Yann L’Hénoret que sigue durante 200 días al futuro presidente de Francia. Un ejercicio de exposición controlado por Macron y su equipo que deja, sin embargo, más de una sorpresa para el espectador.

• No disponible

Jacques Chirac, l’homme qui ne voulait pas être président (2021). Este documental de Dominique Fargues y Alexis Guillot retrata, gracias al concurso de su círculo más próximo, la vida política del expresidente francés. Es cierto que el más conocido de los filmes sobre él es Dans la peau de Jaques Chirac (2005, disponible en Filmin), pero en tanto que falso documental conviene no incluirlo en esta lista de obras de no ficción puras.

• ¿Dónde verlo? En YouTube

Mitterrand, un destin français (2011). François Mitterrand marcó la vida política de Francia y de Europa y ha sido una figura muy tratada en el género documental: tenemos Mitterrand, un mensonge d’Etat (sobre cómo ocultó su enfermedad durante 14 años) o Mitterrand l’heure de la vérité (un largo conjunto de entrevistas con él). Mitterrand, un destin français, que ocupa cuatro DVD, adapta una biografía escrita por Hubert Védrine y son el ejercicio más certero a la hora de acercarse a una figura enorme y con muchos pliegues.

• ¿Dónde verlo? Se pueden comprar en un cofre con los cuatro DVD.

The War Room (1997). Hay ocasiones en las que un rechazo puede dar resultados asombrosos. Es lo que les ocurrió a los productores de este documental, que en principio pretendían hacer una historia sobre los tres contendientes de aquellas elecciones de 1992, pero cuando Ross Perot y George W. Bush se negaron, se centraron en el candidato demócrata: Bill Clinton. Una campaña tumultuosa que llevó finalmente al demócrata al poder y que está contada de manera clásica. La película fue candidata al Oscar al mejor documental.

• ¿Dónde verla? No está disponible en España ahora mismo, pero en otros territorios se ofrece en los servicios de streaming de Amazon o Apple TV+.

El imperio Berlusconi (2024). Entrevistas inéditas de numerosas personalidades que trabajaron mano a mano con Silvio Berlusconi narran la historia de una de las personas más controvertidas y conocidas de Europa un año después de su fallecimiento. Observamos sus inicios en el mundo empresarial de la construcción, conocemos en detalle la invención de la televisión comercial a mediados de los años 70, asistimos a su compra del club de fútbol AC Milán y formamos parte de su victoria en las elecciones políticas de Italia en 1994.

• ¿Dónde verla? En Movistar Plus+

El hombre que mejor entendió cómo manipular a las masas a través de un imperio mediático merece un añadido aparte. En Videocracy (2009), Erik Gandini habla precisamente de esa capacidad para acaparar medios y controlar la puesta en escena. My Way, the Rise and Fall of Silvio Berlusconi (2016) es el más completo de todos los retratos que de él se han hecho. Ninguno de los dos está en estos momentos disponible en España.

Mandela (1996). A la espera de que llegue la producción (anunciada por su fundación) que narrará en cinco entregas la vida del Premio Nobel de la Paz con su propia voz, este documental es el mejor compendio en la no ficción de lo que fue la vida de uno de los grandes personajes del siglo XX. Incluye entrevistas con él. Fue candidata al Oscar en 1997.

• ¿Dónde verlo? Se puede alquilar en Apple TV+

Lula (2022). Oliver Stone puso su cámara y su admiración al servicio de Luiz Inácio Lula da Silva diez meses antes de las elecciones de 2022. Quería retratar al “ejemplo más perfecto de independencia política exitosa”. El resultado se presentó en Cannes. Pocos políticos han tenido un director de ese talento rendido a su figura.

• ¿Dónde verlo? No está disponible en España ahora mismo

Dos fuera de cualquier registro

Four More Years. Documental sobre la convención republicana de 1972, en la que Nixon volvería a ser elegido, realizado por una cooperativa (TVTV) que se metió en las sombras del encuentro para dar una visión inédita de la política estadounidense, visión que completan con entrevistas con las hijas de Nixon, Mike Wallace y Walter Cronkite, entre otros.

• ¿Dónde verlo? Esta rareza solo está disponible en algunas ofertas de Amazon Prime en territorio americano.

President (2021). Terminamos con este documental sobre alguien que no llegó a presidente, pero que protagonizó una de las batallas más enconadas por la democracia: Nelson Camicha. El documental cuenta cómo, tras 37 años del régimen de Robert Mugabe, Zimbabwe se encuentra en un momento crucial y él se convierte en el nuevo líder de la oposición. Su carisma impulsa la campaña electoral más poderosa de la historia. El país entero se moviliza por el cambio, pero la vieja guardia liderada por Emmerson El Cocodrilo Mnangagwa está dispuesta a todo para mantener el poder. Un documental con hechuras de thriller.

• ¿Dónde verlo? Filmin