125.000 euros por la muerte de un paciente en “absoluta desatención”

Alfredo, de 16 años murió en el hospital de Requena (Valencia) de una perforación gástrica por peritonitis después de sufrir fuertes dolores abdominales 14 horas después de entrar en el servicio de urgencia del hospital de Requena. El paciente, que padecía el síndrome de Smith-Lemli-Opitz, caracterizado por discapacidad psíquica, entre otros aspectos, sufrió una “absoluta desatención”, según recoge una sentencia del Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Valenciana (TSJCV) que condena a la Generalitat a una indemnización de 125.930 euros. El fallo incide en que los profesionales sanitarios erraron en su diagnóstico de gastroenteritis y que el paciente sufrió una “privación de la asistencia sanitaria requerida por sus dolencias”.

La sentencia, que puede ser recurrida, estima parcialmente el recurso interpuesto por la madre del menor contra la indemnización que fijó la Consejería de Sanidad valenciana que ascendió a 24.000 euros. La defensa ha corrido a cargo de los servicios jurídicos de El Defensor del Paciente, la entidad que ha hecho público el caso.

Alfredo murió hacia las 16.30 del 12 de febrero de 2005. Tres días antes había acudido al centro de salud de Ayora, donde a su madre le dijeron que sufría una simple gastroenteritis para la que le recetaron medicación contra las náuseas (Motilium) y un analgésico (Efferalgan). Como los síntomas no remitían, tras insistir al médico de urgencias, el facultativo les remitió al hospital de Requena, donde llegaron hacia las 2 de la madrugada del día 12 de febrero.

Según el relato que este miércoles hizo Josefa Martínez, la madre de Alfredo, el menor llegó al centro sanitario con fortísimos dolores. “Fue horrible lo que pasó mi hijo hasta morir”, señala Josefa. “Tenía que sujetarlo para que no se tirara de la camilla, cogía a las enfermeras de la bata, se tiraba de los pelos, tuve que meterle los dedos en la boca para que no se mordiera la lengua, estaba totalmente encogido por el dolor…” Su hijo, con un grado de minusvalía reconocido del 78%, tenía problemas para comunicarse “pero yo entendía lo que quería decir con gestos”, apunta su madre.

Le hicieron un análisis de sangre y una radiografía. Al cabo de una hora el médico de guardia le dijo a Josefa que la placa no mostraba nada y la analítica indicaba que había una infección. Por ello, se reafirmó en el diagnóstico de la gastroenteritis, y le trasladó a su madre que “niños de estas características [en relación a la discapacidad que sufría] pueden exagerar el dolor que tienen”, de acuerdo con su relato.

No fue hasta primera hora de la mañana cuando, ante el empeoramiento de la situación del chaval, que se quedó “encogido y muy frío”, reaccionaron los médicos. Una ecografía indicó que sufría una perforación gástrica. “Lo tenía todo reventado por dentro”, comenta Josefa. Llevaron a su hijo al quirófano, pero era demasiado tarde. Hacia las 16.30 falleció.

La sentencia rechaza los argumentos de la Administración, que rebajó la indemnización al alegar que en este caso era aplicable lo que se conoce como doctrina de la pérdida de oportunidad, que consiste en alegar que no había certeza de curación, que no hubo necesariamente mala praxis médica, sino que pudo haberse producido la muerte por el curso normal de la enfermedad. El tribunal rechaza esta posibilidad al recoger los argumentos de la inspección sanitaria de la propia Consejería de Sanidad que plantean la “absoluta desatención al paciente hasta que su situación física abocó inevitablemente a hacia el fatal desenlace”. El síndrome que padecía el enfermo “exigía un mayor esfuerzo por parte del personal sanitario” y “se debió haber realizado alguna prueba diagnóstica añadida como una ecografía abdominal antes de producirse el grave deterioro clínico del paciente cuando ya era demasiado tarde para revertir la situación”, añade la sentencia.

Carmen Flores, responsable de El Defensor del Paciente, criticó que tras la muerte del adolescente “ni siquiera pidieran perdón a su madre”. Además, pidió que cuando sucedan casos similares a este, “se inhabilite a los profesionales”.