El español Pablo Artal, premiado en EEUU por su investigación en óptica

La Medalla Edwin H.Land, que concede la Sociedad Americana de Óptica y la Sociedad de Ciencias de la Imagen y la Tecnología de EE UU, ha sido concedido este año al español Pablo Artal, director del Laboratorio de Óptica de la Universidad de Murcia. Es el primer europeo que obtiene este prestigioso galardón. Artal recibe el premio por “sus contribuciones científicas en el avance del desarrollo de alternativas de diagnóstico y corrección en óptica visual”.

El premio lleva el nombre, Edwin H.Land, del inventor de la fotografía instantánea y fundador de Polaroid, y lo concede anualmente (desde 1992) un jurado de cuatro miembros que estudia las candidaturas procedentes de todo el mundo y avaladas siempre por al menos cinco expertos o instituciones. El objetivo de la medalla es “reconocer el trabajo pionero de científicos e investigadores en la creación de nuevos productos y tecnologías”.

“Considero que es el premio más relevante de mi carrera tanto por lo que representa la figura de Edwin H. Land, un inventor fuera de serie al que siempre había admirado, como por el reconocimiento al trabajo de muchos años y, especialmente, mi idea de lo que debe ser la ciencia de calidad y enfocada a la utilidad”, comenta Artal. “También me siento orgulloso de compartir el premio con ganadores de años anteriores que han realizado contribuciones impresionantes al mundo de la tecnología; me siento como si me hubieran admitido en un club selecto integrado por los innovadores más imaginativos de las últimas décadas”.

Entre los premiados ya con la medalla Land, Artal destaca a Mary Lou Jepsen, fundadora de la empresa Pixel Qi que desarrolla pantallas LCD de bajo coste para ordenadores), John Warnock, (fundador de Adobe), Stephen A. Benton (inventor del holograma de arco iris), Charles Munnerlyn construyó el primer láser de excímero para corregir la vista) o Duncan T. Moore (asesor tecnológico de la Casa Blanca).

Artal, a lo largo de su carrera científica, primero en el Instituto de Óptica del CSIC, en Madrid, y luego en la Universidad de Murcia, ha dado gran importancia a utilidad social de la investigación. Ha publicado más de 150 artículos en revistas especializadas de alto nivel y es coinventor de 18 patentes internacionales de óptica y oftalmología. Ha desarrollado instrumentación óptica compleja para estudiar el ojo humano y la mayor parte de sus avances de investigación han derivado en sistemas de utilización clínica. Es cofundador de dos empresas de base tecnológica. Voptica SL y Visiometrics SL, para el desarrollo de los conceptos de óptica adaptativa y el oftalmoscopio de doble paso, respectivamente, informa la Universidad de Murcia.