La industria espacial alerta al Gobierno de que provocará una deslocalización

Ante la dramática situación que se abre para el sector espacial español, por la negativa del Ministerio de Industria a suscribir en firme ni uno de los programas opcionales de la Agencia Europea del Espacio (ESA), los líderes empresariales del sector han dirigido una dura carta al Secretario General de Industria, Luis Valero, en la que afirman que es "imperativo que España se comprometa ante la ESA". La situación ha estallado esta misma semana, en el Consejo de ministros de los países miembro de la ESA, en la que España, que no ha estado representada por el titular de Industria sino por Valero, no se ha incorporado ni a uno solo de los programas opcionales de la agencia, que son precisamente los más estratégicos para las empresas puesto que cada delegación suscribe aquellos que interesan especialmente a su industria. En total, los ministros de la ESA han aprobado un presupuesto para los próximos años de algo más de 10.000 millones de euros.

El efecto de este abandono de España será la "irreversible pérdida de capacidad tecnológica y la previsible deslocalización de capital intelectual que condicionará nuestro sector a largo plazo", advierten los empresarios que firman la carta, la inmensa mayoría del sector. Destacan la actuación de otros países no menos afectados por la crisis económica: Italia ha hecho un esfuerzo por mantener las inversiones en la ESA comprometiéndose con 657 millones de euros en programas opcionales; el Reino Unido ha incrementado su participación en un 25%, dadas sus perspectivas de crecimiento y el gran efecto multiplicador de las inversiones en espacio.

"El sector espacial es considerado estratégico en todos los países de nuestro entorno, tiene enorme potencial de futuro y representa un verdadero estímulo para la economía", señala la carta al secretario general de Industria.

España debe preparar un paquete de participación en programas opcionales de la ESA "de al menos 150 millones de euros", dicen los empresarios. "No se trata tanto de arreglar el presente como de no destruir el futuro".

En los presupuestos para 2013, Industria tiene asignados 102 millones de euros para programas de la ESA, menos de la mitad de la inversión realizada en los últimos años, aunque acumula ya una deuda de 164 millones que no ha satisfecho de los compromisos adquiridos. Con el dinero disponible, pagará su cuota obligatoria (proporcional al PIB de cada país y dedicada, en su mayor parte, a financiar el programa científico de la agencia. Pero en el anterior consejo ministerial, se comprometió con 667 millones de euros, más de 200 por año, participando así en varios programas optativos especialmente interesantes para sus industria. Se situó así como quinto país espacial europeo, tras Francia, Alemania, Italia y Reino Unido, En la ESA rige el justo retorno, por el que las contribuciones de cada país se traducen en contratos para sus empresas.

Ahora, en al cumbre celebrada en Italia, España no se ha comprometido en firme en ningún proyecto opcional, posición "que no ha tenido precedente en 37 años de la ESA", denuncian los empresarios, y solo habría indicado una intención de confirmar, antes del próximo 15 de enero, la aportación de algunos fondos en solo cinco grandes programas, de una treintena abiertos a suscripción. "Este nivel de participación no alcanzaría ni siquiera el 1,3% del total de programas opcionales aprobados en la conferencia, situando a nuestro país a la altura de Rumanía", recalca la carta al secretario general de Industrial. La imagen que se transmite a los socios europeos es de "desinterés por el sector" y "socio poco fiable".