El acelerador LHC, a punto de iniciar la fase de los primeros descubrimientos
El director del CERN dice que las primeras colisiones se producirán en breve
El gran acelerador de partículas LHC está a punto de iniciar la primera fase de operación (que debe durar varios meses), en la que se espera que surjan los primeros descubrimientos científicos.
La semana pasada se inyectaron por primera vez los dos haces de protones (circulando a casi la velocidad de la luz en sentido opuesto) a una energía de 3,5 teraelectronvoltios (TeV) por haz. "Todo funciona correctamente y estamos viendo cuándo provocamos las primeras colisiones de partículas a esta energía, que será en breve", ha comentado a EL PAÍS Rolf Heuer, director del Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN, junto a Ginebra), que asiste en Barcelona a la Conferencia Europea de Infraestructuras Científicas y a la inauguración, hoy, del sincrotrón Alba de Barcelona.
No existe ningún acelerador de partículas en el mundo que alcance la energía de 7 TeV, aunque está planeado que el LHC sea aún más potente.
El acelerador de Ginebra, tras más de un año parado por una avería grave sufrida en septiembre de 2009, comenzó su puesta en marcha a baja energía el año pasado con éxito. Luego se paró durante unas semanas para hacer ajustes antes de comenzar la fase de colisiones de alta energía que debe proporcionar los primeros hallazgos.
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