Cataluña abre un centro de investigación sobre la predicción del cáncer

Predecir la aparición de un cáncer y desarrollar tratamientos personalizados a medida es el objetivo del Instituto de Medicina Predictiva y Personalizada del Cáncer (IMPPC), nuevo centro de investigación que ha abierto sus puertas en el entorno del hospital Can Ruti de Badalona (Barcelona).

Creado por la Generalitat, el centro ha empezado ya a trabajar con nueve equipos de investigación, que integran a 39 especialistas, número que se irá ampliando hasta llegar a los 70 a finales de año y hasta 150 cuando el instituto alcance su pleno funcionamiento. Dirigido por el doctor Manuel Perucho, que se ha trasladado a Barcelona desde California -donde desarrollaba su carrera profesional- para dirigir este proyecto, el IMPPC se plantea como meta la medicina predictiva, rompiendo con la práctica tradicional que parte de tratar al paciente cuando tiene síntomas de una enfermedad. La medicina predictiva, basada en la información que facilita la secuenciación del genoma, evalúa la susceptibilidad de las personas a desarrollar determinadas enfermedades para generar a partir de aquí prácticas clínicas preventivas.

La misión del IMPPC es identificar las bases moleculares que permiten predecir el desarrollo del cáncer y su tratamiento personalizado, según ha explicado el propio Perucho. De momento, el instituto centrará su investigación en los factores de riesgo para el cáncer gastrointestinal y se coordinará después con otros grupos de investigación que trabajan con otros cánceres.

Tarjeta personal

En el futuro que imagina Perucho será posible que cada individuo disponga de una tarjeta personal con su perfil genético, utilizando la información del genoma. La información contenida en esta tarjeta permitiría conocer la susceptibilidad de cada persona a desarrollar determinados cánceres y facilitaría detectar la enfermedad en fases muy iniciales, y, después, prescribir fármacos diseñados para ese paciente.

Una de las piezas fundamentales del IMPPC será la creación de un banco de ADN, que contará cuando esté a pleno rendimiento con 50.000 muestras de ADN de la población sana de Cataluña, y que será recogida básicamente a partir de los bancos de donantes de sangre. De momento, este banco de ADN es un proyecto a cinco años vista que no tiene todavía garantizada la financiación necesaria (unos siete millones de euros).

El IMPPC se inaugura oficialmente hoy con la presencia del presidente de la Generalitat, José Montilla, la consejera de Salud, Marina Geli, y el consejero de Innovación, Universidades y Empresa, Josep Huguet, entre otras autoridades. Con un presupuesto inicial de ocho millones de euros, el centro se ha instalado en un edificio -una antigua escuela- de 3.000 metros cuadrados, repartidos en tres plantas, en los que se ha ubicado los laboratorios, así como salas comunes.