Rescatados 11 niños discapacitados que vivían enjaulados en EE UU

Ayudantes del sheriff han hallado en una localidad de Ohio (EE UU) a 11 niños encerrados en el interior de varias jaulas escondidas a un metro bajo el suelo de una casa particular, según han informado hoy las autoridades locales. La pareja que los tutelaba niega que haya habido abuso o negligencia.

Los menores se encontraban en nueve jaulas construidas sobre las paredes de una vivienda en el pequeño pueblo de Wakeman, al norte de Ohio, señalaron las fuentes. De acuerdo con el lugarteniente Randy Sommers, de la Oficina del Sheriff del Condado de Huron, los niños, de entre 1 y 14 años, dormían desprovistos de mantas y almohadas en cajas en las que sonaba una alarma cada vez que se abría una de las compuertas.

Los menores, que han sido trasladados a centros de acogida por órdenes del juez, declararon a las autoridades que dormían en cajas de un metro cuadrado durante la noche y que algunas de las compuertas estaban bloqueadas con muebles pesados. La pareja que vivía en la casa, Sharen y Mike Gravelle, son los padres adoptivos de los 11 niños.

El viernes, un investigador de los servicios infantiles descubrió a uno de los niños en cautiverio. Poco después, el sheriff consiguió una orden judicial y pudo adentrarse en la casa para liberar a los niños. Una mujer que se presentó como la madre de la Sharen Gravelle, aunque sin dar su nombre, afirmó que los niños eran felices en la casa. "Este año los niños han jugado y se han divertido y reído como ningún otro niño, era algo que nunca antes habían podido hacer", indicó.

Acompañados por su abogado, los Gravelle han negado que hayan podido alguna vez abusar de sus hijos adoptivos o descuidarlos. Sin embargo, la acusación ha señalado que los niños padecen varias discapacidades psíquicas, algunas graves como el autismo.