Quiénes eran los cinco fallecidos que viajaban en el submarino que descendía al pecio del ‘Titanic’

Un ciudadano estadounidense, otro británico, dos paquistaníes residentes en el Reino Unido y con pasaporte británico y un francés viajaban en el pequeño sumergible Titan, desaparecido el domingo en aguas del Atlántico norte tras emprender el descenso hasta el pecio del Titanic, el transatlántico hundido en 1912 en su travesía inaugural. Menos de dos horas después de iniciar la inmersión, el Titan desapareció de los radares, dando lugar a una desesperada búsqueda contra el reloj y la complejidad oceánica. Este jueves, la Guardia Costera de EE UU ha informado de que ha dado por muertos a todos los ocupantes del sumergible.

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Las claves del submarino 'Titan'

El Titan estaba fletado por OceanGate Expeditions, y el propio fundador y consejero delegado de la empresa, Stockton Rush, viajaba como piloto, la mejor prueba de que confiaba en la seguridad del artefacto, pese a algunos avisos al respecto por posibles problemas. Junto a Rush iban otros cuatro hombres. Dos de ellos eran multimillonarios que habían decidido pagar una elevada suma de dinero por acercarse a ver los restos del Titanic. Hamish Harding era un aventurero con varios récords Guinness que ya viajó al espacio en un cohete de Blue Origin, la empresa de Jeff Bezos. El otro, Shahzada Dawood, viajaba con su hijo Suleman, de 19 años, en lo que era su gran aventura juntos. El quinto ocupante del sumergible era Paul-Henri Nargeolet, uno de los mayores expertos en el Titanic, a cuyos restos había viajado en 37 ocasiones y que tenía el perfil de guía perfecto para la expedición.

Stockton Rush

“Stockton asumía riesgos. Era inteligente. Tenía una visión, quería hacer avanzar las cosas”, dijo el martes Greg Stone, científico oceánico amigo del piloto del 'Titan', calificándolo de “auténtico pionero” en la innovación de sumergibles. Stockton Rush, ingeniero aeroespacial de 61 años, fundó OceanGate en 2009 en Everett, a las afueras de Seattle. La empresa comenzó a llevar turistas al 'Titanic' en 2021.

En una entrevista con CBS News el año pasado, Rush defendió la seguridad de su sumergible, pero dijo que nada está exento de riesgos. “Lo que más me preocupa son las cosas que impiden llegar a la superficie: salientes, redes de pesca, peligro de enredos”, dijo, añadiendo que un buen piloto podría evitar esos peligros. Rush se convirtió en el piloto de transporte a reacción más joven del mundo a los 19 años, en 1981.
Su esposa, Wendy Rush, tenía un vínculo personal con la tragedia del Titanic al ser la tataranieta de dos de los ocupantes del barco que murieron.

Hamish Harding

Hamish Harding, de 58 años, empresario y aventurero británico multimillonario, residía en Dubái (Emiratos Árabes Unidos). Presidía la empresa Action Aviation y pagó para ir a la expedición. En una entrada publicada en su cuenta de Facebook el sábado, Harding dijo que estaba “orgulloso” de formar parte de la misión. Harding logró tres récords mundiales Guinness, incluyendo el de la travesía más extensa de una nave tripulada en el fondo del mar. En marzo de 2021, él y el explorador oceánico Victor Vescovo se sumergieron a la profundidad más baja de la Fosa de las Marianas. En junio de 2022, viajó al espacio en el cohete 'New Shepard' de Blue Origin.

Paul-Henri Nargeolet

Paul-Henri Nargeolet, francés de 77 años, era un antiguo oficial de la Marina de su país, experto en el 'Titanic' tras haber hecho múltiples viajes a los restos del naufragio a lo largo de varias décadas. Era director de investigación subacuática de E/M Group y RMS Titanic, ha realizado 37 inmersiones en el pecio y supervisado la recuperación de 5.000 artefactos.

Fue jefe de expedición en la inmersión tecnológicamente más avanzada realizada en el 'Titanic' en 2010, en la que se utilizaron un sonar de alta resolución e imágenes ópticas en 3D en las secciones de proa y popa, así como en el campo de escombros. Cuando trabajaba en el Instituto Francés de Investigación y Explotación del Mar, dirigió la primera expedición de recuperación del 'Titanic' en 1987.

Shahzada Dawood

Shahzada Dawood, de 48 años y nacionalidad británico-paquistaní, embarcó en el 'Titan' con su hijo Suleman, de 19. Ambos eran miembros de una de las familias más prominentes de Pakistán. Su empresa, Dawood Hercules, con sede en Karachi, se dedica a la agricultura, la industria petroquímica y las infraestructuras de telecomunicaciones y pertenece al importante conglomerado Engro, del que era vicepresidente (la presidencia la ejerce su padre, Hussain). Ambas firmas cotizan en la Bolsa paquistaní. También formaba parte del consejo de administración del Instituto SETI, con sede en California, que busca inteligencia extraterrestre.

Suleman Dawood

Suleman, de 19 años, era uno de los dos hijos de Shahzada Dawood, con quien viajaba a bordo del 'Titan', y de su mujer, Christine. El matrimonio también tiene una hija, Alina. La familia reside en Londres. Suleman es un "gran aficionado a la literatura de ciencia ficción y a aprender cosas nuevas", según la familia. Le gustaba el cubo de Rubik y jugar al voleibol. Se graduó recientemente en la ACS International School de Cobham.

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