EE UU acelera la reunificación de familias migrantes

El Gobierno de Estados Unidos planea reunificar en las próximas dos semanas, cada día, a 200 familias de inmigrantes sin papeles —padres con hijos menores— separadas por las autoridades entre mayo y junio en la frontera con México bajo la política de tolerancia cero de Donald Trump. El 26 de julio se cumple la fecha límite dictada por un juez federal para la reagrupación de todos los niños con sus progenitores. La mayoría de ellos permanece en albergues o con familias de acogida. Ayer, en una audiencia con el juez, Dana Sabraw, del tribunal de San Diego, funcionarios de la Administración confirmaron el número exacto de menores migrantes que fueron afectados por las separaciones: 2.551 entre 17 y cinco años; y 103 por debajo de los cinco años de edad.

La política de tolerancia cero fue anunciada en abril e implementada desde mayo. La directriz de Trump fue procesar penalmente a todo aquel inmigrante que tratase de cruzar la frontera sin documentos. Cuando llegaban padres con hijos menores se les dividía, porque los pequeños por ley no pueden ser recluidos con adultos. La separación de menores espantó a la opinión pública —hasta la ex primera dama Laura Bush la tachó de "inmoral"— y el 20 de junio el presidente ordenó frenarla. Seis días después llegó la orden de reunificación del juez.

Sabraw puso el 10 de julio como plazo para devolver a sus padres a los menores de cinco años. El Gobierno tardó dos días más de lo estipulado en lograrlo con 57 de ellos e informó de que otros 46 no habían sido reagrupados con sus progenitores por diferentes motivos: desde que los adultos tenían antecedentes criminales hasta que hubieran sido ya deportados a sus países de origen. El juez ayer calificó de "sustanciales" los esfuerzos de la Administración por cumplir con sus órdenes, aunque reclamó que el proceso sea “transparente y claro”. Hasta la fecha la reagrupación de menores ha estado marcada por la incertidumbre.

Los padres que ya han sido reunidos con sus hijos menores de cinco años han sido puestos en libertad con un dispositivo electrónico de seguimiento en el tobillo y con orden de presentarse ante la justicia cuando sean citados. Sin embargo, todavía se desconoce qué se hará con las familias que vayan siendo reagrupadas con sus hijos de 17 a cinco años. El Gobierno solicitó permiso en una corte federal de Los Ángeles para poder mantener indefinidamente a menores de edad con sus progenitores en centros de detención del servicio de inmigración, hasta que se resolvieran los casos de los adultos, pero la juez Dolly Gee se lo denegó, haciendo prevalecer el Acuerdo Flores, de 1997, que limitó la reclusión de menores a un máximo de 20 días.

“Pueden tenerlos ese tiempo juntos detenidos, pero no creo que lo hagan. Espero que también los dejen libres, aunque lamentablemente las decisiones que está improvisando el Gobierno las estamos descubriendo día a día”, protesta José Xavier Orochena, un abogado de Nueva York que lleva los casos de varias familias separadas.

EL PAÍS pudo hablar este sábado por teléfono con una madre detenida en un centro de Texas que se identificó como Bety y fue separada de su hija de cinco años. Aseguró que le han ofrecido tres opciones: “Una, reunirme con mi hija en un aeropuerto y que nos deporten. Otra, que me deporten a mí y mi hija se quede en EE UU para que la envíen luego a mí país. Y otra hablar con un abogado”. Su abogada, Ofelia Calderón, explicó perpleja que está analizando la situación. Bety clamó: “Necesito que termine esta pesadilla horrorosa”.