Marruecos y Argelia extienden su pulso a África

El rey de Marruecos desarrolla estos días en África una actividad diplomática sin precedentes. En noviembre visitó Ruanda, Tanzania, Gabón y Senegal. En la capital de Senegal pronunció su discurso de conmemoración del 41º aniversario de la Marcha Verde ante un mapa de África. De allí voló a la cumbre climática COP22 de Marrakech, donde ejerció como anfitrión ante 20 jefes de Estados Africanos. Enseguida partió hacia otra gira por Etiopía y Madagascar. En Madagascar declaró, en alusión clara a Argelia, el más firme aliado del Frente Polisario: “Yo sé que le presencia marroquí en África y, particularmente la gira que efectúo en estos momentos, disgusta a algunos”. Y este viernes aterrizó en Nigeria, país que apoya abiertamente al Frente Polisario y la República Árabe Saharaui Democrática (RASD).

Mohamed VI suma ya 40 viajes en el continente desde que fue coronado en 1999. Todo ello con el objetivo estratégico de afianzar su influencia económica, diplomática y religiosa. Pero también con el fin inmediato de conseguir ser aceptado en la Unión Africana (UA), para después conseguir la expulsión de la RASD, a quien los medios oficiales marroquíes denominan Estado fantasma o fantoche. Pero Argelia, su gran rival político enfrentado por el Sáhara Occidental, cuenta con poderosos aliados en el continente y también ha comenzado a moverse. Sin ir más lejos, Argel ha organizado entre el 3 y el 5 de diciembre el primer Foro Africano de Inversiones y Negocios, con más de 800 empresarios invitados.

El pulso económico entre ambos países se libra en todo el continente. Pero la batalla política se dirimirá, sobre todo, dentro de la Unión Africana. Marruecos es el único país africano que no pertenece a la UA. Abandonó en 1984 lo que entonces se llamaba Organización para la Unidad Africana (OUA, fundada en 1963), cuando 26 Estados aprobaron la incorporación de la RASD. Rechazó incorporarse en 2002, cuando 54 países fundaron la actual Unión Africana; y desde entonces ha venido practicando una diplomacia de silla vacía. Diplomacia que no debió darle muy buenos resultados si se tiene en cuenta que el pasado julio Mohamed VI cambió por completo de estrategia y escribió una carta al presidente de turno de la UA, el chadiano Idris Deby, en la que solicitaba el ingreso en la UA.

“Conozco África y sus culturas mejor que muchos otros”, afirmó el monarca. “Gracias a mis múltiples viajes conozco también la realidad del terreno”, añadió. Y expresó claramente que pretendía expulsar a la RASD: “Cuando un cuerpo está enfermo es mejor curarlo en el interior que en el exterior del organismo”. A partir de ese momento, la división en el máximo órgano de representación política del continente quedó de relieve: 28 de los 54 países miembros de la UA apoyaron la expulsión de la RASD. Entre ellos se encontraban Gabón, Libia, Sudán y varios del África Occidental, donde Marruecos ha ejercido desde siempre mayor influencia. Pero faltaban los dos Estados con mayor Producto Interior Bruto de África y mejores aliados de Argelia: Sudáfrica y Nigeria, el más poblado. También faltaban Túnez y Egipto.

En septiembre Marruecos formalizó su petición de ingreso. Y desde entonces intensificó su actividad diplomática. La prensa local argelina ha expresado su preocupación ante los avances de Marruecos en el continente. El sitio de Internet TSA comentaba en noviembre que desde que el presidente Abdelaziz AbButeflika fue elegido en su cuarto mandato en 2014 al menos 15 jefes de Estado africanos han visitado Argel y se han organizado varias comisiones mixtas con sus correspondientes acuerdos económicos. Pero Argelia se encuentra ahora con la desventaja de unos precios del petróleo bajísimos que asfixian su economía y un presidente octogenario que solo se desplaza al exterior para someterse a cuidados médicos en Francia.