'News of the World' prepara su última edición a la espera de la llegada de Murdoch

El periódico sensacionalista británico News of the World prepara hoy su última edición, que se publicará mañana con una tirada doble de cinco millones de ejemplares, a la espera de que llegue a Londres su propietario, Rupert Murdoch, para intervenir en la crisis por las escuchas ilegales.

El director del dominical, Colin Myler, ha declarado de camino a la redacción que hoy era "un día muy triste" para los empleados y ha dicho tener en mente al equipo de 280 personas "con talento" que afrontan la pérdida de su empleo por el cierre de la cabecera.

El presidente de News International, James Murdoch -hijo del magnate Rupert Murdoch-, anunció el jueves la clausura del News of the World, uno de los periódicos más populares de ese grupo, a fin de zanjar el escándalo por las escuchas ilegales a móviles de gente famosa supuestamente practicadas durante años por periodistas del rotativo para obtener exclusivas.

Se prevé que la edición de mañana, que no llevará anuncios publicitarios y cuya recaudación se destinará a organizaciones benéficas, haga un repaso de las noticias más destacadas publicadas por el tabloide, que se fundó en 1843. "Nos iremos con un bombazo", anticipó vía Twitter el subdirector de la sección de política, Jamie Lyons, mientras se finaliza un periódico destinado a convertirse en pieza de coleccionista. El mismo día del adiós se espera que llegue a Londres Rupert Murdoch, dueño de News Corporation -matriz de la rama británica News International-, para asumir la gestión de una crisis que amenaza con hundir la reputación de su imperio.

Investigaciones y detenciones

A la espera de la llegada del magnate de 80 años, el portavoz de cultura del opositor Partido Laborista, Ivan Lewis, ha pedido hoy por carta al primer ministro, David Cameron, que acelere la puesta en marcha de las dos investigaciones sobre el caso anunciadas, que deben examinar, respectivamente, posibles ilegalidades cometidas en el News of the World y otros rotativos del país y evaluar los estándares éticos de la prensa británica. Si no se empieza a investigar pronto, se corre el riesgo con el cierre del periódico de perder pruebas materiales claves para las pesquisas, ha argumentado Lewis.

El viernes fueron detenidos, y posteriormente liberados bajo fianza, Andy Coulson, director del periódico de 2003 a 2007, época en que se produjeron las escuchas, y Clive Goodman, excorresponsal de realeza del rotativo, quien ya cumplió una pena de cuatro meses en 2007 por interceptar buzones de móviles, incluidos de la Familia Real británica, en colaboración con el detective Glen Mulcaire, también convicto.

La detención de Coulson, bajo sospecha de corrupción e interceptación de teléfonos, cargos que niega, tiene implicaciones para el Gobierno, ya que el periodista de 43 años fue jefe de prensa de Cameron, puesto del que dimitió en enero. Aunque el caso de las escuchas ilegales por empleados del tabloide lleva años acaparando la atención mediática, esta semana se ha complicado al descubrirse que no sólo se habían pinchado móviles de famosos, sino también los de víctimas de asesinatos célebres y familiares de soldados muertos en Irak.

Desconocía las escuchas

En una comparecencia ante la plantilla, la consejera delegada de News International y antigua directora del dominical, Rebekah Brooks -de quien muchos políticos han pedido la dimisión-, ha asegurado que "desconocía las escuchas sobre Milly Dowler", la niña desaparecida marzo de 2002 y hallada muerta seis meses después. Según publica Sky News, Brooks ha repetido esta tesis en varias ocasiones y ha llegado a decir que "el dolor y sufrimiento causado a la familia de Milly y muchos otros víctimas de crímenes de las escuchas son horrendos e inexcusables". Mano derecha de Murdoch, dirigió News of the World entre 2000 y 2003 y de ahí pasó al diario hermano, el también amarillo The Sun para ascender a la jefatura de News International.

Por su parte, una portavoz del News of the World ha desmentido hoy una información publicada por The Guardian que aseguraba que la Policía británica investiga acusaciones de que una persona de la plantilla destruyó miles de correos electrónicos potencialmente inculpadores en dos veces el pasado enero. "Esta afirmación es basura", ha insistido la fuente, que ha subrayado que el periódico está "cooperando activamente con la Policía" y "no ha destruido ninguna prueba". Varios periodistas del periódico propiedad de Murdoch han sido detenidos por su vinculación con la práctica de pinchar teléfonos para obtener exclusivas.