Fincas Corral planea abrir 400 oficinas en México y Panamá

La red de intermediación inmobiliaria Fincas Corral se propone abrir 400 nuevas oficinas en México y Panamá. El director general de la empresa catalana, Joan Batalla, afirmó ayer que la semana que viene se abrirán ya 40 tiendas en México, donde entró en marzo de 2007 de la mano del socio local Desarrolladora del Sur.

La empresa fue adquirida el pasado mes de agosto por el inversor catalán Josep Xicola, después de que el antiguo propietario, Calixto Corral, arrojara la toalla al arrastrar una deuda con los acreedores que los actuales responsables no han querido cuantificar.

Lejos de ajustar la empresa a la crisis inmobiliaria española ?entre enero y junio hubo una caída de ventas de pisos cercana al 30%?, Xicola pretende crecer. En España lo hará a través de la compra de empresas en apuros, mientras que en el exterior seguirá expandiéndose con oficinas propias.

Los planes, a tenor de lo que dicen quienes ahora llevan las riendas en la empresa, siguen casi intactos. Fincas Corral quería ampliar su presencia en México, Panamá y Ecuador. En junio de 2006, además, entró en Portugal con la inmobiliaria lusa Frontal para expandirse a Brasil, Angola y Cabo Verde.

El plan de expansión también prevé asentarse en Hungría y desembarcar en Holanda, Bélgica y Luxemburgo.

"Ahora Fincas Corral está completamente saneada y podemos invertir, aplicar mejores tecnologías y realizar fichajes dentro del sector inmobiliario, bancario y de la construcción", aseguró Batalla. Sin embargo, no detalló el monto de las inversiones ni el precio por el que adquirió la red de intermediación. Sólo especificó que el apalancamiento de la empresa (la relación entre los activos y la deuda) es del 50%.

Inversor de EE UU

En el sector inmobiliario apenas nadie conoce a Josep Xicola. Él sostiene que es un empresario especializado en reflotar empresas en crisis, pero afirma que ahora pretende crear un "gran conglomerado" en España. Añade, además, que la red inmobiliaria será la base para comercializar las viviendas y los pisos que forman parte de un gran proyecto en Andalucía promovido por un grupo inversor estadounidense. En paralelo, quiere crear una red con 700 tiendas de productos de aloe vera en toda España.

El empresario no quiere desvelar, sin embargo, la cantidad que abonó por la empresa. Se limita a decir que no se tuvo que endeudar. De momento, Xicola ha alcanzado un acuerdo con el sindicato UGT para pagar los atrasos en el sueldo de sus trabajadores.