El huracán Beta se debilita mientras cruza Nicaragua

El huracán número 13 de la temporada, el Beta, que esta mañana alcanzaba la categoría 3 en las escala Saffir-Simpson de cinco, ha tocado tierra con nivel 2 en el Caribe nicaragüense, donde miles de personas han sido evacuadas a causa de las lluvias y vientos. La buena noticia es que pierde fuerza a medida que avanza, ya como ciclón de categoría uno, por territorio de Nicaragua en dirección oeste-suroeste. El presidente del país centroamericano, Enrique Bolaños, ha informado de que el ciclón no ha provocado hasta el momento muertos ni heridos, sólo daños materiales aún no cuantificados.

El Centro Nacional de Huracanes de EE UU (CNH) ha informado a las 17.00 hora de madrid de que el ojo de Beta impactó tres horas antes en la costa este de Nicaragua como huracán de categoría dos en la escala de intensidad de Saffir-Simpson (de cinco), con vientos sostenidos de más de 169 kilómetros por hora y fuertes aguaceros, pero a esa hora sus vientos ya eran de 150 kilómetros por hora, rebajando la categoríaa la uno. Las autoridades de Defensa Civil de Nicaragua han informado por su parte de que el vórtice del ciclón ha tocado tierra en Karawala y Sandybay, en la costa sur del Caribe nicaragüense, litoral de donde han sido evacuadas más de 10.000 personas como medida preventiva.

7.000 evacuados en Honduras

En varios departamentos del noreste de Honduras, Beta ha descargado en las últimas horas lluvias "muy fuertes", según los servicios meteorológicos locales, aunque no impactará directamente en el país, como se temía en principio, sino que sólo está siendo alcanzado por los vientos periféricos y con intensas precipitaciones.

El presidente del país, Ricardo Maduro, ha anunciado que las autoridades han evacuado hasta ahora a 7.842 personas en la provincia de Gracias a Dios, sobre la costa atlántica, después de que se desbordaron varios ríos por las lluvias causadas por el huracán. "Nos enfrentamos a un serio peligro por las lluvias", ha dicho Maduro en su tercera rueda de prensa en dos días. "Y mantenemos los niveles de alerta en casi todo el territorio nacional". Además, las ciudades de Trujillo, Tocoa y Santa Rosa de Aguán están incomunicadas en el litoral atlántico.

Beta había alcanzado la madrugada del domingo la categoría tres de Saffir-Simpson con vientos de 185 kilómetros por hora, que redujo a medida que se acercaba a tierra. El CNH pronostica un debilitamiento mayor aún para las próximas horas, cuando el fenómeno se mueva en tierra antes de alcanzar la costa del Pacífico nicaragüense en la mañana del lunes como depresión tropical.

El ciclón número 13

El sistema se hallaba a las 17.00 a 12,7 grados de latitud norte y a 83,8 grados de longitud oeste, a 80 kilómetros al norte del puerto nicaragüense de Blufields, y avanzaba a 11 kilómetros por hora en dirección oeste-suroeste, orientación que se espera mantenga en las próximas 24 horas. El CNH ha indicado que Beta, pese a que todavía es un "ciclón poderoso", tiene un tamaño pequeño, puesto que los vientos huracanados sólo se extienden a 30 kilómetros de su centro y los de tormenta tropical a 95. El ciclón afectó el sábado a las islas caribeñas colombianas de San Andrés y sobre todo a Providencia, donde se registraron graves daños y varios heridos, aún sin cuantificar por las autoridades de Colombia.

Las lluvias torrenciales previstas para hoy por los meteorólogos del CNH alcanzarán entre 250 y 380 litros por metro cuadrado en el este de Honduras y en Nicaragua, y cantidades menores en San Andrés y Providencia, aunque la cantidad de agua acumulada en las últimas horas puede superar los 500-600 litros. El CNH ha señalado que mantiene un "aviso" (paso antes de 24 horas) de huracán para la costa este de Nicaragua, desde Bluefields hasta el cabo de Gracias a Dios, que hace frontera con Honduras, y las islas adyacentes. Hay un "aviso" de tormenta tropical vigente para la costa caribeña de Nicaragua desde el sur de Blufields hasta la frontera con Costa Rica.

La activa temporada de huracanes en el Atlántico norte, que comenzó el 1 de junio y termina el 30 de noviembre, ha marcado un récord en cuanto al número de fenómenos tropicales con nombre propio: se han registrado 23 tormentas y 13 huracanes, de los cuales seis fueron "mayores" (categorías tres, cuatro o cinco Saffir-Simpson), incluido el Beta. Por primera vez en la historia se ha necesitado recurrir a las letras del alfabeto griego para nombrar a estos sistemas, ya que se completó la habitual lista de 21 nombres de mujeres y hombres, en inglés, francés y español, con que los meteorólogos bautizan anualmente a las tormentas tropicales y huracanes en el Atlántico norte.