La UE y los países andinos impulsarán la negociación de un acuerdo de libre comercio

Después de que la cumbre Europa-América Latina rubricase ayer un acuerdo de libre comercio entre los Quince y Chile, hoy, la troika comunitaria ha acordado en Madrid impulsar el diálogo político con los países andinos (Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú y Bolivia) con el objetivo de negociar un acuerdo de libre comercio que en todo caso deberá esperar a la conclusión de la ronda de Doha de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Así lo ha explicado hoy el presidente del Gobierno, José María Aznar, al término de la reunión celebrada hoy entre la troika ampliada (Consejo y Comisión europeos con el próximo presidente, el primer ministro danés, Anders Fogh Rasmussen) con los países de la Comunidad Andina (Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú y Bolivia).

Aznar ha comparecido ante la prensa acompañado por el presidente boliviano, Jorge Quiroga, en su calidad de presidente de turno del grupo andino, junto a Rasmussen y el presidente de la Comisión, Romano Prodi, tras una reunión en la que se ha ausentado el presidente venezolano, Hugo Chávez.

Aznar ha dicho que "la UE ha decidido iniciar una negociación para un nuevo acuerdo de diálogo político y de cooperación", que debería servir de marco para que, tras la ronda de negociaciones de Doha sobre comercio mundial, permita "impulsar un acuerdo de asociación de la Comunidad Andina y la UE para el libre comercio".

Impulsar el diálogo político

Además, el italiano Romano Prodi ha advertido de que "no se puede comenzar ahora la negociación de una zona de libre comercio pero hemos estudiado con sumo detenimiento la solicitud que se nos ha presentado" por parte andina.

"No ha llegado el momento de empezar las negociaciones, hay que empezar el diálogo político y continuar con nuestra cooperación en el futuro y, después de la conclusión de las negociaciones de Doha, sí que sería viable y beneficiosa para ambas partes una negociación de libre comercio", explicó el presidente de la Comisión.

El presidente boliviano, Jorge Quiroga, por su parte, ha reconocido que el deseo de alcanzar el acuerdo hace que se desee su conclusión inmediata, pero ha advertido de que primero los países andinos deben seguir trabajando para "practicar internamente lo que muchas veces pedimos afuera: integración comercial y apertura de mercados".

El mandatario boliviano ha recordado el compromiso de tener en la Comunidad Andina una zona de libre comercio hasta junio de este año con un arancel externo común no más allá de diciembre de 2003, lo que permitiría a este grupo una organización interna y "poder trabajar con la UE" en discusiones sobre libre comercio en los próximos dos años.

Por su parte, el danés Rasmussen ha comprometido el esfuerzo de la próxima Presidencia de la UE, que ejercerá Dinamarca el próximo semestre, para seguir las directrices de negociación que deberá fijar ahora por mandato la Comisión Europea.

El diálogo con Centroamérica

Los ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea y de Centroamérica han celebrado esta mañana en Madrid el foro en el que han decidido relanzar el proceso de integración entre ambas zonas e introducir nuevos temas en su agenda, con las miras puestas en lograr un futuro acuerdo de asociación similar al ya existente de la UE con México y Chile.

El comisario europeo de Relaciones Exteriores, Chris Patten, ha subrayado que el acuerdo de asociación que la UE contempla con Centroamérica constituye "un territorio nuevo" para el Ejecutivo europeo, que no había previsto ninguna nueva negociación de este tipo.

En conferencia de prensa celebrada al término de una reunión ministerial UE-Centroamérica, Patten ha dicho que "es la primera vez en la vida de esta Comisión en Bruselas que consideramos la posibilidad de un nuevo acuerdo de asociación con otro país o grupo de países".

Los otros acuerdos de asociación, ha recordado el comisario, "son algo que empezó en el pasado, incluido el acuerdo con Chile que ayer llegó a su exitosa conclusión".