Seis vinos asequibles con la poco conocida identidad ‘pie franco’

Hoy, con la calidad media de nuestros vinos ya consolidada —algo impensable hace unas décadas, salvo contadas excepciones como Rioja y Ribera del Duero—, el atributo más valorado es la singularidad. Y nada mejor para alcanzarla que nuestras cepas centenarias, rescatadas in extremis de la desaparición por enólogos aventureros en busca del viñedo perdido. Algunas de ellas, muy pocas, son prefiloxéricas, supervivientes de la devastadora plaga de la Dactylosphaera vitifoliae, un insecto parásito que afectó a nuestro país en la década de 1870, al estar plantadas en zonas donde no prosperó, básicamente suelos muy arenosos (más del 60%), aunque también en zonas geográficamente aisladas como las Islas Canarias. Posteriormente, se han continuado plantando cepas en estas zonas que conocemos como de pie franco al no estar injertadas en un patrón americano (raíz de cepas resistentes a la filoxera). En otras palabras: tanto las cepas prefiloxéricas como las plantadas después son de pie franco, pero las primeras tienen más de 150 años, mientras que las segundas pueden ser considerablemente más jóvenes.

Hago esta precisión porque no siempre las bodegas informan correctamente de ello. En todo caso, ambas cepas han desarrollado adaptaciones únicas a su terruño, por lo que ofrecen una narración enológica tan intensa como personal e irrepetible, al evitar un injerto que, inevitablemente, redibuja el perfil organoléptico de los varietales. Pero su baja producción las condenó a la marginación y el olvido. De ahí que su recuperación suponga un hito en la gran transformación vitivinícola española iniciada hace tres décadas. Hoy nuestros viñedos centenarios de pie franco se encuentran dispersos por numerosas zonas vitivinícolas españolas: Rías Baixas, Ribeira Sacra, Bierzo, Ribera del Duero, Rueda, Toro, Yecla, Jumilla, Campo de Borja, La Alpujarra, Rota, Puerto de Santa María, Mancha, Almansa, Manchuela; incluso en pequeños majuelos de Rioja. Y, por supuesto, en las Islas Canarias. Lamentablemente, a pesar de su enorme valor al preservar la diversidad genética y permitir la elaboración de vinos con características únicas, este tesoro vitivinícola representa menos del 4 % del viñedo.

Las cepas centenarias de pie franco suelen encontrarse en pequeñas parcelas, donde las viñas se asientan en bancales de prodigiosa geometría, dibujando las arrugas de un terreno abrupto y salvaje. Hunden sus viejas y sinuosas raíces en terrenos arenosos como dunas, bajo una luminosidad reverberante en el limpio cielo azul. O maduran abrigadas por el manto negro de tierra volcánica. También las hay que horadan la piedra pizarrosa buscando el salvador reservorio de agua, asentadas en un laberinto de colinas donde el terreno se desliza abruptamente en fascinantes terrazas. De todas ellas nacen vinos prodigiosos, lógicamente caros, de nobles variedades autóctonas como albariño, verdejo, tempranillo, mencía y garnacha, incluso de la blanca airén, que hasta no hace mucho era la variedad más cultivada en España. Algunos de estos vinos alcanzan precios astronómicos, como el blanco Capitel (112 euros) de Rueda, elaborado con cepas prefiloxéricas de verdejo, algunas con cerca de 200 años por Ossian, bodega creada por Javier Zaccagnini, hoy propiedad de Pago de Carraovejas. También están los tintos La Roza (249 euros) y San Juan (248 euros), vinos de microparcela de los viñedos históricos de Dominio de Atatua. O Termanthia (300 euros), la genial creación del riojano Marcos Eguren en Toro, hoy propiedad del imperio francés del lujo LVMH, un vino sostenido por la majestuosidad de cepas centenarias, algunas de 200 años, de Teso de los Carriles (Zamora). Finalmente, en representación de las Islas Canarias, Canari (120 euros), dulce añejo elaborado por El Grifo en Lanzarote, isla lunar de inverosímiles agujeros en el picón (ceniza volcánica), manto protector que aporta a los vinos un tostado sugestivo e inconfundible. Afortunadamente, también contamos con vinos más asequibles, como estos seis, blancos y tintos, que son una muestra representativa de las virtudes del pie franco.

DO FERREIRO CEPAS VELLAS 2023

Gerardo Méndez Lázaro

Gerardo Méndez Lázaro, tercera generación de viticultores, tiene el pequeño tesoro de unos centenares de cepas de 200 años, cuyas uvas algunos años están tocadas por la gracia de la podredumbre noble (Botrytis cinerea). El vino tiene una crianza sobre lías de 12 meses. Soberbio y sugestivo aroma en el que destacan las notas de fruta blanca y carnosa madura, con toques de frutas tropicales, recuerdos de agua de azahar, finas hierbas de monte y un fondo levemente especiado. Graso, amplio y largo, termina con un limpio regusto varietal.

·Teléfono: 986 747 046
·DO: Rías Baixas
·Tipo: blanco crianza, 12,5%
·Cepas: albariño
·Precio: 38 euros
·Puntuación: 9,7+/10

DOMINIO DE ATAUTA 2021

Dominio de Atauta

Jaime Suárez e Ismael Sanz elaboran este soberbio tinto a partir de una selección de los mejores viñedos de los 25 terruños del Valle de Atauta, donde se cultivan cepas de pie franco de tempranillo de entre 120 y 140 años. Su elaboración incluye tinas de madera y barricas de roble francés, con una crianza total de unos 19 meses. Intensidad aromática para un vino complejo, con abundante fruta roja y negra muy madura, junto a notas florales, hierbas aromáticas, especias y ligeros tostados. Boca envolvente, fresca y frutal, de larga persistencia.

·Teléfono: 975 351 349
·DO: Ribera del Duero
·Tipo: tinto crianza, 14,5%
·Cepas: tempranillo
·Precio: 31 euros
·Puntuación: 9,5+/10

LOS DOMINIOS DE BERCEO PREFILOXÉRICO 2015

Bodegas Berceo

La histórica bodega Berceo, que se hizo popular por sus crianzas en los años ochenta, forma parte hoy del grupo Bodegas Manzanos. Este es su mejor vino, elaborado con tempranillo procedente de viejas cepas con más de 170 años. Tiene una crianza de ocho meses en barrica de roble francés de segundo vino. Aromas profundos a frutillos silvestres negros y rojos algo compotados, con notas de hierbas balsámicas, frutos secos, especias, cacao y tostados. Sabroso, suave y elegante, de paso fresco que resalta su fuerte personalidad y afrutado carácter.
·Teléfono: 941 618 761
·Web: bodegasberceo.com
·DOCa: Rioja
·Tipo: tinto crianza, 14%
·Cepas: tempranillo
·Precio: 45 euros
·Puntuación: 9,4/10

BLANCO NIEVA GRAN VINO DE RUEDA 2021

Viñedos de Nieva

El blanco Nieva Pie Franco Paraje Vallehondo ha sustituido la referencia a las cepas por Gran Vino de Rueda, nueva categoría de la DO que exige una materia prima de la mejor calidad, en este caso una selección de las mejores parcelas. Tras la fermentación, un tercio del vino se cría en barricas de roble francés durante 12 meses. Aroma complejo donde la frutosidad madura, carnosa y exótica, se manifiesta sin artificios, adornada con notas cítricas y a hierbas de monte, todo sobre un fondo de pedernal. Sabroso, equilibrado, fresco y largo.

·Teléfono: 921 594 628
·DO: Rueda
·Tipo: blanco crianza, 13,5%
·Cepas: verdejo
·Precio: 24 euros
·Puntuación: 9,3+/10

FINCA VILLALOBILLOS AIRÉN PIE FRANCO 2022

García de Lara

La bodega García de Lara, con más de 150 años de historia y actualmente en manos de la tercera generación, posee 22 hectáreas de viña de airén de pie franco, plantada en 1933 en la finca familiar Villalobillos, situada en Corral de Almaguer (Toledo). El mosto yema ha fermentado en barrica de roble francés usada, donde permanece durante 12 meses. Aroma a fruta de hueso con notas tropicales, recuerdos de flor blanca, hierbas aromáticas y un sutil toque especiado y ahumado. Sabroso, graso, fresco, de regusto frutal ligeramente amielado.

·Teléfono: 648 733 298
·VT: Castilla
·Tipo: blanco crianza, 13,5%
·Cepas: airén
·Precio: 36 euros
·Puntuación: 9,3/10

P.F 2023

Ponce

El enólogo, viticultor y bodeguero Juan Antonio Ponce cuenta con viñedos muy viejos, algunos de pie franco, ubicados en pequeñas parcelas. De una de ellas, con cepas muy viejas de bobal, nace este singular tinto, capaz de narrar con nitidez el terruño. Tiene una mínima intervención enológica que incluye 10 meses de crianza en cubas de 4.500 litros de roble francés. Gran expresividad aromática a fruta roja madura, con recuerdos florales, tonos de hierbas de campo, frescor cítrico y leves notas especiadas. Sabroso, con cuerpo y final afrutado.

·Teléfono: 677 434 523
·DO: Manchuela
·Tipo: tinto crianza, 13%
·Cepas: bobal
·Precio: 16 euros
·Puntuación: 9,3/10