Plutón en 360°, la luz que te conecta a Internet y la inclinación de la Luna

Comprar y vender cuernos de rinoceronte es legal en Sudáfrica desde que, el pasado jueves, el Tribunal Superior de Pretoria revocara la prohibición del comercio de este producto dictada en 2009. Desde ese año, ha aumentado la caza furtiva de estos animales, según el juez Francis Legodi, asi que considera probable que la prohibición haya contribuido a aumentar estos niveles de caza furtiva. Los cuernos de rinoceronte se pagan a precios superiores al oro en los mercados asiáticos. La resolución afecta a la mayor población de rinocerontes del mundo: en Sudáfrica hay alrededor de 20.000 ejemplares.AFP

El lago Powell, que abastece de agua a Nevada, Arizona y California (EE UU), se está secando. Su capacidad se ha reducido en un 24% en los últimos años. La falta de agua hace que el viento haya esculpido las formas que se observan en la foto a lo largo de los cañones que rodean el lago, en el río Colorado. Esta sequía extrema obliga a las autoridades a gestionar con cuidado el agua. Los expertos están analizando qué papel juega el cambio climático en este problema, y denuncian los "drenajes no sostenibles" que se llevan a cabo en distintos puntos del lago como causa de esta "tragedia ecológica".RICK WILKING (REUTERS)

Usando fotos tomadas por la nave New Horizons, los científicos de la NASA han creado una imagen que muestra cómo es una rotación completa del planeta enano. Las imágenes fueron tomadas mientras que la nave sobrevolaba Plutón el pasado mes de julio, a una distancia de entre 650.000 kilómetros y 8 millones. Plutón gira mucho más despacio que la Tierra: tarda alrededor de seis días y medio terrestres en completar un día plutoniano. Una de las cosas que llama la atención de la imagen es la forma de corazón que aparece en los fotos de la parte inferior. Según los expertos, la nave New Horizons tomó esas fotos cuando más cerca estaba del planeta, lo que hace que sean las que se ven con más detalle.NASA

Una nueva técnica permite determinar si una huella dactilar pertenece a un hombre o a una mujer en unos segundos, según un nuevo estudio científico. El test analiza los aminoácidos de la huella: los niveles son dos veces más altos en el sudor de una mujer que en el de un hombre. Los investigadores probaron las huellas dactilares en un pomo, un escritorio y una pantalla de ordenador, y en todas las superficies encontraron que era posible decir con certeza a qué sexo pertenecía la huella examinando los aminoácidos residuales. Ahora están desarrollando pruebas adicionales basadas en marcadores de proteínas encontrados en muestras de sangre. "Queremos crear un juego muy sencillo que puede determinar al instante si la persona es joven o vieja, hombre o mujer y su origen étnico", explica Jan Halamek, uno de los autores del estudio.Paul Miller/Universidad de Nueva York

El viernes pasado, la empresa tecnológica IBM presentó una simulación de las placas tectónicas de la Tierra que en un futuro podría predecir los terremotos y las erupciones volcánicas. Watson, el superordenador de IBM, podría, con su sistema de inteligencia artificial, elaborar los modelos necesarios y anticipar estos fenómenos con una precisión de días, meses o años. Además, junto a investigadores de la Universidad de Texas, la de Nueva York y el Instituto de Tecnología en California, presentaron un modelo que puede simular el flujo de un manto de lava debajo de la superficie terrestre, "un avance importante para conocer el comportamiento de las placas y predecir sus reacciones".Stringer (REUTERS)

Un estudio publicado por la Universidad de Oxford el pasado martes asegura que cerca de 100.000 aves mueren cada año por envenenamiento de plomo. El material se encuentra sobre todo en los desechos de la munición que se utiliza para la caza. "Hay una abrumadora cantidad de evidencias que apuntan que el plomo utilizado en la caza conlleva un riesgo para los seres humanos y la fauna silvestre", asegura uno de los autores del estudio. Los investigadores aconsejan que los perdigones de plomo sean eliminados. Aunque su uso se ha restringido desde 1999, los ecologistas consideran que estas limitaciones no están funcionando.Bernardo Pérez

La nueva red inalámbrica LiFi es la equivalente "fibra óptica" de la actual wifi. Se trata de una red que funciona a través de la iluminación LED, mediante una especie de código morse avanzado, encendiendo y apagando la luz de los LED a una velocidad ultra rápida, imperceptible a simple vista. Al encender una lámpara, ésta da luz y también conexión a Internet. Con esta tecnología se podrían instalar varios focos inalámbricos que serían difíciles de piratear, ya que el LiFi funciona en un radio máximo de diez metros. Es capaz de transmitir 1 GB de información por segundo. La compañía estonia Velmenni está estudiando su comercialización, que cada vez parece más cercana, y fabricantes como Samsung y LG ya han mostrado su interés en ella.Samuel Sánchez