Hacienda ordena devolver 1.316 millones a Telefónica por su contencioso sobre el impuesto de sociedades

La Agencia Tributaria ha ordenado ya devolver 1.316 millones de euros a Telefónica por el contencioso que arrastran ambas partes desde hace casi dos décadas a cuenta del impuesto de sociedades, según ha informado la operadora española en un hecho relevante registrado en la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).

La decisión de Hacienda se produce tras conocerse el pasado verano la victoria de Telefónica, adelantada por EL PAÍS, en el pulso que mantenía con el fisco desde hace años, por la que se disputaban más de 1.000 millones de euros. El Tribunal Supremo decidió inadmitir el pasado verano el recurso presentado por la Abogacía del Estado contra la sentencia de la Audiencia Nacional del pasado 29 de octubre de 2021 que le daba la razón a la operadora. De esta forma, el pasado 6 de julio, el Supremo puso fin al largo contencioso entre Hacienda y Telefónica y confirmó los criterios de utilización de bases imponibles negativas y deducciones mantenidos por Telefónica, en relación con los acuerdos de liquidación derivados de la inspección del Impuesto sobre sociedades de los ejercicios 2008 a 2011.

La Agencia Tributaria ha ordenado la devolución de 790 millones de euros por impuestos que la operadora había pagado entre 2008 y 2022 y otros 526 millones por los intereses de demora, según precisa la compañía. “Telefónica informa que le ha sido notificado acuerdo de ejecución de la sentencia de la Audiencia Nacional de 29 de octubre de 2021, la cual había confirmado los criterios de utilización de bases imponibles negativas y deducciones mantenidos por Telefónica en relación con los acuerdos de liquidación derivados de la inspección del impuesto sobre sociedades de los ejercicios 2008 a 2011″, ha comunicado la compañía presidida por José María Álvarez-Pallete. “En el acuerdo notificado, se ordena la devolución a Telefónica de un importe de 790 millones de euros por impuestos satisfechos en dichos ejercicios, así como un importe de 526 millones de euros en concepto de intereses de demora”, añade.

Telefónica ya contaba con otras victorias en los tribunales frente a Hacienda por el mismo contencioso tributario. Hacienda ya fue obligada a devolver a Telefónica 903 millones (702 millones de principal y 201 de intereses de demora) por el mismo caso, que se remonta a una operación efectuada hace casi dos décadas, en plena burbuja tecnológica. Era el año 2000 cuando Terra, la entonces filial de internet del grupo, se hizo con el buscador Lycos por unos 8.000 millones a través de un canje de acciones.

Cuatro años después, Terra vendió Lycos por una cifra muy inferior al precio de adquisición: menos de 90 millones de euros. Las minusvalías generadas, que se calcularon a partir del valor contable de las acciones del buscador, permitieron a la filial de Telefónica apuntarse un crédito fiscal de 272 millones de euros ―la normativa permite que las pérdidas se usen para reducir la base imponible de ejercicios futuros a efectos del pago del impuesto de sociedades―. Pero a posteriori, la compañía se dio cuenta de que la base imponible negativa podía calcularse según el valor de mercado de las acciones de Lycos recibidas. Así que rehizo las cuentas y reclamó a Hacienda un crédito fiscal mucho más cuantioso por la misma operación.

En el informe anual relativo al ejercicio 2004, Terra señaló que estudiaba la posibilidad de acreditar una minusvalía más elevada por la operación, de hasta 7.418 millones. Esta cifra suponía un crédito fiscal de unos 2.600 millones de euros, unas 10 veces más que los inicialmente apuntados. Ese mismo año, Telefónica se hizo con el 75% de Terra para poder deducirse esas pérdidas que había acumulado tras la venta de Lycos.

Hacienda no reconoció el crédito fiscal a Telefónica, que recurrió, sin éxito, ante el Tribunal Económico-Administrativo Central (TEAC). El grupo de telecomunicaciones acudió entonces a la Audiencia Nacional, cuya resolución en 2012 causó un giro inesperado en el litigio: la Abogacía del Estado cambió su criterio a favor de la compañía, pero el fallo desestimaba la demanda de la sociedad en aspectos en que el Estado le había dado la razón. Finalmente, en 2015 el Supremo dio la razón a la empresa, pero Hacienda se resistió inicialmente a ejecutar la sentencia.

Por ello, Telefónica recurrió al TEAC, que en 2019 le dio parcialmente la razón y obligó a Hacienda a pagar 702 millones a la compañía “de las cantidades ingresadas en exceso en los ejercicios 2009 y 2010″. Después, el grupo también exigió ―otra vez con éxito― 201 millones de intereses de demora.