Los usuarios ganan la macrocausa de las cláusulas suelo: los bancos deberán devolver todo el dinero más intereses

La Audiencia Provincial de Madrid ha dado la razón a los consumidores en la macrodemanda contra las cláusulas suelo hipotecarias impulsada por la asociación de consumidores Adicae que representa a más de 9.000 perjudicados. El tribunal, en un fallo comunicado este viernes, anula estas cláusulas por considerarlas abusivas, ordena la devolución masiva de lo cobrado de más, con intereses, y confirma los efectos retroactivos desde la firma del contrato hipotecario. La demanda afecta prácticamente a todas las entidades bancarias que incluyeron este tipo de disposiciones en sus contratos.

La Audiencia confirma así la decisión en primera instancia del Juzgado Mercantil número 11 de Madrid, que ya falló a favor de los consumidores en abril de 2016 y declaró nulas las cláusulas suelo por considerarlas abusivas. Pero la corrige. El juzgado de primera instancia impuso una limitación temporal que ahora el tribunal elimina al reconocer el derecho de los perjudicados a recuperar todas las cantidades que pagaron de más a los bancos, más los intereses legales, y a hacerlo desde el inicio, es decir, desde que se firmó la hipoteca.

Esta retroactividad total va en línea con la sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), que en diciembre de 2016 determinó que los bancos debían devolver íntegramente el dinero cobrado por la aplicación de las cláusulas suelo, unas condiciones que durante años —en algunos casos desde 2004— las entidades han estado incluyendo en los contratos de hipoteca y que suponen que los usuarios no pudieron beneficiarse de la bajada del euríbor (el interés al que están referidas la mayoría de hipotecas en España). Las cláusulas establecían unos topes bajo los que los intereses nunca podrían reducirse.

Además de propinar un severo varapalo a la banca, la sentencia del TJUE corrigió al Tribunal Supremo español, que tres años antes había fallado que solo se debía devolver el dinero a partir de su sentencia y no con efectos retroactivos. Ahora la Audiencia Provincial, en un fallo que se puede recurrir en casación al Tribunal Supremo, dice: “Procede la estimación del recurso de Adicae respecto de esta cuestión de la íntegra restitución de las cantidades cobradas a los consumidores afectados por aplicación de la denominada cláusula suelo, sin la limitación temporal apreciada en la sentencia de la primera instancia”. El texto añade que el estado de la jurisprudencia “prescinde ya de criterios usados anteriormente”, en referencia a la sentencia del TJUE.

"Victoria histórica"

Tras conocer la sentencia, la asociación celebró la “victoria histórica” de los consumidores frente al “mayor fraude de la banca” de los últimos 50 años, en palabras de su presidente, Manuel Pardos. La macrodemanda, con más de 9.000 particulares afectados, se dirigió inicialmente contra 101 entidades bancarias, que al final han quedado reducidas a 40 tras las fusiones en el sector. “Hemos tardado ocho años por los constantes palos en la rueda que han puesto las entidades”, dijo Pardos durante una rueda de prensa celebrada este viernes por la tarde. “Es el vehículo que todos los abogados de España utilizarán para que ninguna cláusula suelo siga viva en España”, señaló uno de los abogados de la asociación, Adrián Rebollo.

Pardos aseguró que la sentencia también puede amparar a quienes hayan recurrido al arbitraje extrajudicial que el año pasado puso en marcha el Gobierno ante la avalancha de reclamaciones de afectados tras conocerse la sentencia europea y que “hayan sido engañados” al tener derecho a mayor compensación de la recibida. Hasta ahora los bancos han desembolsado casi 2.300 millones de euros a unas 450.000 familias mediante esta vía extrajudicial. Se trata de 4.400 euros de media. La patronal bancaria AEB declinó comentar la sentencia.

Otros 305.000 afectados han acudido a los tribunales de forma individual para reclamar las cantidades cobradas indebidamente, no solo en cláusulas suelo, sino también para otras condiciones hipotecarias consideradas abusivas (intereses moratorios, hipotecas multidivisa, gastos de formalización...).

Tribunales colapsados

Hace año y medio el Consejo General del Poder Judicial creó 54 juzgados especializados —uno por provincia en la Península; dos en Baleares y dos en Canarias— para hacer frente al elevado número de demandas que amenazaba con colapsar los juzgados de primera instancia. Se creó un cuello de botella y ahora están atascados tres de cada cuatro procedimientos. De las sentencias emitidas por estos órganos hasta la fecha, el 97% han dado la razón a los usuarios.

Pese a ello, las entidades bancarias han seguido recurriendo a segunda instancia, lo que está trasladando el colapso también a algunas audiencias provinciales. La situación ha provocado que la ministra de Justicia, Dolores Delgado, anunciara hace unas semanas que el Gobierno prepara cambios normativos para penalizar a los bancos que insisten en alargar el proceso con recursos para así forzarles a acudir a la vía extrajudicial. Entre otras medidas, propuso la imposición de intereses sancionadores a los bancos cuando actúen con mala fe para alargar los procesos o retrasar la devolución del dinero a los clientes.