¿En qué comunidad autónoma son más baratos los libros de texto?

El comienzo del curso escolar suele coincidir con un vaciado de la hucha de las familias y la vuelta al cole que empieza en unos días no será una excepción, ya que la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) calcula que el gasto medio por cada hijo alcanzará los 500 euros, entre material escolar, uniformes, ropa, matrículas, cuotas extraescolares, y libros de texto. Si el comparador de precios Idealo calcula que las familias se gastarán unos 36 euros para el material de papelería, otros 31 euros para la mochila, unos 30 euros para las zapatillas y otros 28 euros para el chándal, al OCU señala en una nota que este año los libros de texto aumentarán un 4,2%.

En este capítulo, por un lado, la organización indica un gasto medio de unos 201 euros (aunque con la advertencia de que en bachillerato u otras enseñanzas no obligatorias esta cantidad puede dispararse). Por el otro, de una encuesta del comparador bancario iAhorro en 157 colegios en toda España se desprende que la adquisición de los libros de texto costará a los padres unos 90 euros en la escuela infantil, unos 165 euros en primaria, y unos 225 euros en la secundaria. Pero mucho dependerá de la Comunidad Autónoma en la que se ubique el centro y de si este es público, concertado o privado, como se puede apreciar en los tres primeros gráficos (si no puedes ver correctamente los gráficos, sigue este enlace).

Los libros de infantil pública, 60 euros en Madrid

Los libros de texto más baratos para la escuela infantil pública se encuentran en la Comunidad Valenciana, donde cuestan de media unos 61 euros. Galicia, por el contrario, es la comunidad autónoma más cara en este tramo de estudios en centros públicos, con unos 90 euros de gasto por libros de texto de primaria, aunque las familias de esta región con hijos que son alumnos de la escuela pública pueden solicitar ayudas para su adquisición o vales para la compra de material escolar.

La Comunidad de Madrid –donde la gratuidad de los libros de texto, que se hubiera debido aplicar en el próximo curso, se ha retrasado un año más– resulta ser la más barata para proveerse de este material en primaria subvencionada con dinero público, con unos 104 euros de media. En el extremo opuesto se encuentra el País Vasco, con unos 179 euros, aunque en esta región se aplica un sistema gratuito mixto, por el que los padres abonan solo una cuota, que puede ser de hasta 45 euros, según el curso.

Con 161 euros, Madrid es la región en la que es más barato también comprar los libros de texto del último tramo de la educación pública. Por el contrario, Cataluña es el lugar donde se pagarán más los libros de secundaria, unos 211 euros.

Concertada y privada, las más caras

De unos 20 euros es la diferencia entre el gasto en libros de texto en un centro concertado infantil en la comunidad autónoma más barata (Castilla y León, 80 euros) y la más cara (Valencia, 103 euros). La diferencia más acusada en los centros concertados es la que se da en la escuela primaria de Canarias, en la que el gasto para los libros de texto no llega a 140 euros, y el País Vasco, una comunidad autónoma en la que cuestan 90 euros más.

Muy inferiores son las distancias entre las regiones en lo que se refiere a los libros de secundaria concertada, que oscilan entre los 229 euros de La Rioja y los 256 del País Vasco.

En todos los niveles de educación, la escuela privada se confirma como la más cara en lo que se refiere a los libros de texto. En infantil, su precio no bajará de los 92 euros en Extremadura. El coste máximo se alcanza en Murcia, con 119 euros. En la primaria los gastos van de unos 143 euros en Navarra hasta los 243 euros en la Comunidad Valenciana. Y si en Andalucía los libros de texto en la secundaria privada supondrán un desembolso de 228 euros, en Murcia se pagarán 293 euros.

Entre gratuidad y ayudas

Los libros de texto “deberían ser más baratos”, en opinión de la presidenta de la Confederación Española de Asociaciones de Padres y Madres del Alumnado (Ceapa), Leticia Cardenal. “El material de infantil se desaprovecha, ya que no vale de un año para otro, mientras que el de primaria o secundaria se puede reutilizar, por lo que entendemos que pueda valer más”, admite.

De todas formas, la diferencia entre el precio de los libros de infantil y los de la ESO es del 148%. “A medida que se avanza en la secundaria obligatoria, la especialización hace que el coste de los libros se dispare, y en muchas asignaturas de forma desorbitada, hasta acercarse al precios de los manuales universitarios”, explica el experto de finanzas de iAhorro, Antonio Gallardo. “Lo normal es toparse con manuales de Latín, Tecnología y Robótica, o Biología por encima de 30 euros, entre otros”, destaca.

En tres comunidades autónomas –Andalucía, Navarra, y Comunidad Valenciana– los libros para primaria y ESO son totalmente gratuitos en los centros públicos y concertados. Navarra ha sido la última a sumarse a las regiones que aplican la gratuidad, aunque “en este caso el problema está en los límites económicos del plan”, afirma Gallardo. “Se trata de 88 euros en primero y segundo de primaria, 105 euros en tercero, cuarto, quinto y sexto de primaria, y 182 euros en todos los cursos de la ESO. Un centro escolar, sea público o privado, puede escoger si se adhiere o no a este sistema de gratuidad, según considere que la ayuda es o no suficiente para cubrir el coste de los libros que elija”, añade.

En Melilla la gratuidad solo concierne los alumnos de infantil y primaria, y las Administraciones de Ceuta, La Rioja y Murcia han anunciado que inician su programa durante este curso, aunque serán necesarios varios años para que todos puedan beneficiarse de ello, como es habitual. En Extremadura las familias con las rentas más bajas deberían beneficiarse de la gratuidad de los libros. En todas las comunidades, además, existe algún tipo de ayuda. “Casi siempre se hace con un sistema de préstamos que tiene como objetivo, en paralelo, crear un fondo de libros que abarate ese sistema de financiación para que se pueda aprovechar de ello el mayor número de hogares”, señalan desde la OCU.

Cataluña, la segunda más cara

Si al coste de los libros se suma el gasto para el uniforme –que se señala en el cuarto gráfico y se refiere a un pantalón, una falda, dos polos, dos jersey o una chaqueta, un chándal y un par de zapatos– la Comunidad Autónoma más cara resultará ser la Valenciana, con 413 euros. Le siguen Cataluña, con 399 euros, y Murcia, con 387 euros, como se puede apreciar en el último gráfico.

“El coste de los uniformes es muy dispar”, destaca Gallardo. “Los centros públicos elijen uniformes más baratos, opcionales y con escasa personalización. Los privados y buena parte de los concertados apuestan por prendas más sofisticadas y además muchos las venden, lo que eleva como norma general su coste”, concluye.