España supera a Francia como primer destino europeo de turismo gay

España gana la batalla de la especialización del turismo homosexual. Las visitas de gays y lesbianas aportan cerca de 6.100 millones de euros a la economía española, según un informe publicado el mes apsado por LGBT Capital, una firma de inversión que tiene sede en las Islas Vírgenes británicas y se concentra en activos de temática gay. Con este volumen de gasto, España supera a Francia como principal destino gay europeo.

Los turistas homosexuales, según estimaciones del Gobierno, gastan alrededor de 30% más de media que el resto de los visitantes que llegan a España, lo que ha llevado a las Administraciones a apoyar las campañas para favorecer este tipo de viajes.

Países como Francia o Gran Bretaña han introducido legislación sobre igualdad de derechos y promueven sus destinos turísticos entre la comunidad de gays y lesbiana. Pero España es el destino favorito del colectivo. En 2005 se convirtió en el tercer país europeo en legalizar el matrimonio homosexual —después de Bélgica y Holanda—. Esto le ayudó a sumar puntos en el extranjero a la hora de promocionarse como un destino seguro y acogedor para el colectivo de gays, lesbianas, transexuales y bisexuales (LGTB).

“Es un país muy tolerante y divertido”, explica Fabiano Ribeiro, un brasileño de 32 años que visita Barcelona con dos amigos. “Dos hombres podemos ir de la mano y no hay ningún problema”.

Eventos especializados

Barcelona se convierte en agosto de cada año en la sede del mayor festival gay de Europa, el Circuit Festival, que este año atrajo a 71.000 visitantes. Durante dos semanas, Barcelona se vuelca con el evento: fiestas en la calle y en los bares, ofertas especiales en las tiendas y hoteles llenos. Tras ocho años, el festival se expande este año a Ibiza, y llegará a Canarias en 2016.

“El flujo de visitantes llega a los bares locales, los gimnasios, y hasta los conductores de taxis quieren colaborar”, cuenta el organizador del Circuit, Tes Cuadreny, en su oficina en Barcelona. “Saben que esto beneficia a todos”.

En la Comunidad de Madrid, incluso el Gobierno regional, controlado por el partido conservador, el PP, se sube al tren. En una muestra de apoyo a los homosexuales, la presidenta Cristina Cifuentes izó la bandera del arco iris en edificios institucionales por primera vez tras su victoria electoral de mayo.