Bruselas cree que Motorola abusó de su posición contra Apple sobre las patentes

La Comisión Europea (CE) ha determinado de manera preliminar que Motorola Mobility, propiedad de Google, ha abusado de su posición dominante al perseguir y ejecutar una orden judicial para prevenir la violación de sus patentes de estándares esenciales para teléfonos móviles en Alemania por parte de Apple.

La CE envió una declaración de objeciones a Motorola en la que informa a la multinacional del resultado preliminar de la investigación que abrió en abril de 2012 por considerar que la compañía podría haber incurrido en abuso de posición dominante en la forma en la que exigía a Apple adaptarse a los estándares de sus patentes para productos de bandera como el iPhone y el iPad. En EE UU, el regulador ya ha concluido dando la razón a Apple.

El Ejecutivo comunitario considera que recurrir a una orden judicial para lograr el cese de una actividad ilícita puede ser una solución en litigios sobre patentes, pero puede dañar la competencia cuando se refiere a patentes de estándares esenciales y la contraparte está dispuesta a firmar una licencia en términos "justos, razonables y no discriminatorios".

La CE estima que en una situación así empresas con patentes de estándares esenciales dominantes no deben recurrir a la medida cautelar -que implica normalmente la prohibición de vender el producto que infringe la patente- para "distorsionar las negociaciones de licencias e imponer términos injustificados". Tal "abuso" de las patentes de estándares esenciales para teléfonos móviles "podría perjudicar en última instancia a los consumidores", sostiene el Ejecutivo comunitario.

"La protección de la propiedad intelectual es una piedra angular de la innovación y del crecimiento, pero también lo es la competencia", señaló el vicepresidente de la CE y responsable de Competencia, Joaquín Almunia. "Creo que las compañías deberían dedicar su tiempo a innovar y competir en base a los méritos de sus productos y no abusar de sus derechos de propiedad intelectual para frenar a rivales en detrimento de la innovación y el derecho a elegir por parte de los consumidores", agregó el también vicepresidente de la CE.

La CE abrió la investigación contra Motorola a partir de sendas denuncias interpuestas por Apple y Microsoft. Motorola pidió la estandarización también para productos Windows y Xbox para Microsoft, pero el portavoz comunitario Jonathan Todd, explicó en la rueda de prensa diaria de la CE, que este caso todavía está abierto.

El asunto se refiere al estándar GPRS, parte del estándar GSM, clave para las comunicaciones para móviles y de internet sin cable, del Instituto Europeo de Normas de Telecomunciaciones (ETSI). Cuando se adoptó este estándar en Europa, Motorola Mobility se comprometió a dar licencias de las patentes que había declarado esencial bajo términos "justos, razonables y no discriminatorios" (los denominados FRAND en inglés).

En concreto, la compañía estadounidense estableció algunos compromisos a Apple y Microsoft en cuanto a sus estándares para tecnología 2G, 3G y redes de conexión a Internet sin cable, según indicó la CE en abril de 2012. No obstante, persiguió una medida judicial contra Apple en Alemania y tras ganar el caso ejecutó la sentencia pese a que Apple había declarado ya su voluntad de ajustarse a los términos de pago de derechos que había dictaminado un tribunal alemán.

A raíz de la medida judicial tomada por Motorola Mobility, Apple tuvo que suspender el año pasado la venta a través de internet en su Apple-Store de Alemania de varios de sus modelos de iPhone y iPad. Motorola acusaba a su competidor de violar una de sus patentes que se considera básica para las transmisiones de datos por GPRS, y de otra vieja patente suya que afecta al sistema de almacenaje virtual de datos iCloud y los aparatos que lo utilizan. El envío de las objeciones a Motorola Mobility no prejuzga el resultado final de la investigación recuerda la CE.