Una tubería rota causa un vertido en una explotación de Sevilla

Un accidente en la mina que la empresa Cobre Las Cruces explota en los municipios sevillanos de Gerena, Guillena y Salteras desencadenó ayer un vertido de 80 metros cúbicos de aguas residuales en el cauce del arroyo Garnacha. La Junta de Andalucía ha abierto un expediente sancionador contra la empresa, filial de la canadiense Inmet Mining Corporation. La multa, si finalmente se confirma que el vertido es de 80 metros cúbicos, estaría entre los 6.000 y 10.000 euros, según la Agencia Andaluza del Agua. La compañía, sin embargo, sostuvo que el expediente abierto no tiene que acabar "necesariamente" en sanción.

Fue la empresa la que avisó ayer por la mañana a la Administración de la rotura de la tubería, que conecta una de las balsas con la planta hidrometalúrgica. El agua, al estar en contacto con la pirita, contiene metales pesados. La firma señaló que, tras detectar la rotura, cortó el suministro y realizó unos análisis que demostraron que "no se produjo afección al medio ambiente".

No es la primera vez que esta compañía tiene problemas. El yacimiento que explota está en mitad de un importante acuífero, el de Niebla-Posadas. En mayo de 2009, Cobre Las Cruces tuvo que paralizar los trabajos tras perforar ilegalmente varios pozos en el acuífero, que había sido también contaminado.

Cuando recibió permiso para volver a operar, se le obligó a que estas aguas subterráneas no sufrieran merma en su calidad y en su cantidad durante la extracción del cobre, algo que no se cumplió.

La Agencia Andaluza del Agua tiene abierto otro expediente sancionador por la extracción de más agua de la que luego reinyecta. Este déficit ronda los 800.000 metros cúbicos y la empresa debería cubrirlo a través de la compra de derechos de agua. Esta mina es la mayor a cielo abierto de Europa.