Técnicos de refrigeración apuntan al agua como foco de la legionela

La Comisión Técnica de la Asociación Nacional de Empresas de Refrigeración y Climatización (Anefryc) exigió ayer a la Generlaitat valenciana que "se comprueben los niveles de concentración de la bacteria en el agua de la red potable", después de que el pasado 20 agosto se activara en Carcaixent el protoco antilegionela tras confirmarse "un aumento de la prevalencia diaria de enfermos de neumonía". Desde entonces, 12 vecinos de Carcaixent y de Alzira han tenido que ser hospitalizados, y ayer mismo Sanidad hizo públicos dos nuevos casos de enfermos por legionela en Carcaixent, aunque "ninguno de ellos ha precisado de ingreso hospitalario".

Manuel Lamúa, secretario general de la Anefryc, afirmó que la patronal "exige que se llegue al fondo del asunto; no sólo en lo que se refiere al mantenimiento de los equipos de refrigeración, sino también y, sobre todo, al estado del agua que reciben".

Para Anefryc, "el esclarecimiento completo de estos casos debería llevar a determinar de forma fehaciente si las torres de refrigeración investigadas cumplían todos los requisitos de limpieza y mantenimiento que los fabricantes recomiendan y la ley exige". Lamúa subrayó que "la bacteria siempre se introduce en las torres de refrigeración a través del agua de red, por lo que, asimismo, el control de los niveles de concentración de dicha bacteria en el agua de aportación es fundamental para prevenir casos de legionela y su análisis es imprescindible".

La exigencia de Anefryc -que acaba de recibir el apoyo de la Dirección General del Ministerio de Industria y del Instituto Catalán de Energía- se produce el mismo día que Sanidad anunció la salida de uno de los dos ingresados que quedaban el hospital de La Ribera de Alzira.

La Consejería de Sanidad negó ayer que "el foco de legionela detectado el 22 de agosto en una torre de refrigeración de una empresa situada en el polígono industrial de Carcaixent haya anidado en la red de agua potable" de este municipio. "Efectivamente, la presencia de la legionela se da en un medio acuático, pero, para generar un brote de contagio, en el 90% de los casos tiene que haber una elevada vaporización", sostienen los técnicos de Sanidad. Fuentes oficiales añaden que "la toma de muestras del agua del domicilio de los siete hospitalizados de Carcaixent, en ningún caso ha dado positivo en la detección de la bacteria".La Generalitat, a través de los técnicos de salud de Sanidad y de Medio Ambiente, han inspeccionado 41 equipos de refrigeración (30 en Carcaixent y 11 en Alzira) y visitado 700 empresas de La Ribera para comprobar que "todas las instalaciones de riesgo censadas, que según el Real Decreto 865/2003 deben cumplir con el protocolo, lo han hecho".

Sanidad reiteró a EL PAÍS que "la empresa situada en el polígono industrial de Carcaixent en la que se detectó el foco de legionela había cumplido con el protocolo y pasado todas las revisiones que se requiere por ley". Y negó la existencia de un segundo foco en la capital de La Ribera, donde fueron ingresados en agosto siete vecinos de Carcaixent y otros cinco de Alzira.

No obstante, la Comisión Técnica de Anefryc denunció que "en varios brotes que se han dado a lo largo de este año el origen se ha localizado en el agua de red sin ninguna implicación de las torres".

"La bacteria siempre se introduce en las torres de refrigeración a través del agua de red" y "para que se produzca un brote de legionela en un equipo de refrigeración por agua y éste llegue al ambiente se tiene que producir una cadena de sucesos altamente improbable". Para prevenir la legionelosis, prosigue que "con un buen diseño y correcto funcionamiento de la instalación, se puede evitar la multiplicación de bacterias, minimizar el arrastre de aerosoles de agua en la descarga del aire de los equipos y reducir la posibilidad de inhalación personal con el adecuado emplazamiento del equipo y protección personal".