El poder municipal en la sombra

José Flores, el hombre que aglutina desde un discreto segundo plano todo el poder político en la localidad costera de Estepona, tiene voz ronca y modales afables. El jefe de gabinete del alcalde, Antonio Barrientos, es el auténtico "dueño del Ayuntamiento de Estepona", o el "cerebro en la sombra" del PSOE local, según distintas fuentes conocedoras del funcionamiento de la corporación.

A su despacho, anexo al de Antonio Barrientos, iban a "rendirle pleitesía" vecinos y gente que quería un "trato excepcional" del Ayuntamiento, según las mismas fuentes. Cuando los concejales del equipo de gobierno necesitaban financiación para sus obras o actividades, Flores siempre estaba dispuesto a recurrir a los empresarios con intereses en la localidad para pedirles ayuda económica. El jefe de gabinete fue concejal de Cultura y primer teniente de alcalde en la corporación presidida por Miguel Castro (PSOE) entre 1991 y 1995. Con el paso del tiempo, Flores aprendió a navegar por las agitadas aguas del socialismo esteponero hasta el punto de que, según varias fuentes, era él quien decidía "a su antojo" las listas, por encima del alcalde Barrientos.