Matemáticas cada día

No es una tienda. Aquí no se compra nada. Aquí se viene aprender a base de esfuerzo. En la calle de Balmes de Barcelona se sitúa uno de los 86 centros Kumon que hay en Cataluña y Baleares. Kumon es un método de aprendizaje de origen japonés basado en las matemáticas y que permite desarrollar ciertas habilidades como la concentración y la motivación. Los niños adquieren a través del cálculo otras capacidades.

Todo empezó en 1954. Toru Kumon era un profesor japonés de matemáticas que tenía un hijo, Takeshi, con serios problemas con los números. El profesor recopiló una serie de materiales, los ordenó y puso a su hijo de ocho años a trabajar cada día un ratito, unos 15 minutos. Unos 50 años después, el resultado son más de cuatro millones de alumnos Kumon en 45 países que realizan a diario unos ejercicios en cuartillas en un tiempo limitado.

"Primero hacemos un test para saber qué dominio tiene de los números y los cálculos y a partir de ahí le pedimos al niño que trabaje un ratito todos los días en casa. A través de las hojas de operaciones y gracias al tiempo y el número de errores el alumno tiene que demostrar que va mejorando", explica Antonio Campoy, director de Cataluña y Baleares de Kumon. Estudiar en Kumon cuesta 58 euros al mes, se trabaja en casa y se acude al centro un par de veces a la semana para que corrijan las cuartillas. Además, hay varios colegios que lo ofrecen como clase extraescolar.

"Es un método duro basado en el esfuerzo. El niño lo deja cuando quiere, aunque la media son 30 meses", afirma Campoy. En estos centros cogen niños desde los dos años, que empiezan por contar hasta 10 y reconocer las grafías hasta el álgebra avanzada del nivel de bachillerato. Kumon llegó a España en 1991 y ya tiene 13.000 alumnos.

- Lo más: fomenta sobre todo la concentración y los hábitos de trabajo.

- Lo menos: no valen los días de fiesta, hay que hacer el Kumon incluso en Navidad.

- Dirección: Kumon. Balmes, 154 Bajos. Barcelona. www.kumon.es

apantaleoni@elpais.es