Irala mantiene que la economía va bien pese a la menor liquidez

Xabier de Irala, presidente de BBK, lanzó un mensaje optimismo ante los continuos pronósticos de crisis de la economía. Aseguró que existe cierta "incertidumbre", pero recomendó mirar a la situación con "equilibrio" y sobre todo sin "ponerse nervioso". Tras reconocer que se ha producido en España una desaceleración en la construcción y en el negocio inmobiliario, señaló que el resto de la economía real, la industria, va bien con una cartera de inversiones en Euskadi más que saludable.

Irala reconoció que la crisis de las hipotecas supreme en EE UU ha afectado a la liquidez del sistema, pero dijo que la crisis no se ha extendido. Aseguró que la morosidad de estos productos está por encima del 15% y la de todo el sector hipotecario en EE UU por encima del 1%, mientras aquí está por debajo, en una situación que dijo muy razonable.

La expansión pasa por la apertura de 57 nuevas oficinas fuera de Vizcaya

Irala, que presentó ayer los resultados de 2007 con un beneficio de 307 millones de euros, un 22% superior al año anterior, indicó que hay "una desaceleración, pero no brusca". La prueba de que las cosas no son como antes es que el Plan Director 2004-2007 de la caja se ha cerrado con un crecimiento del 44% del volumen de negocio. La previsión inicial era del 50% y la desaceleración les ha impedido alcanzar el objetivo, según Irala.

El presidente de BBK, que resalto la buena marcha del turismo, el transporte y la industria, dijo que en una eventual crisis desempeña un papel clave la confianza. En todo caso, señaló que se prevé un crecimiento más moderado, pero crecimiento. Irala se refirió más concretamente al País Vasco al señalar que se encuentra en una situación más cómoda que otras comunidades, como Andalucía, donde la crisis de liquidez puede afectar al haber mucho negocio de segunda vivienda. Mencionó así un estudio de Citibank sobre la cuestión que hace referencia a la fortaleza relativa de Madrid y País Vasco.

La caja, según explicó, intentará compensar la desaceleración del mercado hipotecario con otras fuentes de crecimiento como las empresas y reforzar la cuota de mercado en Vizcaya mediante la innovación en la oferta financiera y el uso de plataformas comerciales de atención personalizada, entre otras actuaciones.

En este entorno, que dijo más "difícil", señaló que la caja ha moderado su ritmo de crecimiento hasta 2010 en un 11% anual, un 20% más del aumento previsto para el mercado (9% al año). El crecimiento acumulado del Plan Director 2008-2010, que presentó ayer, fija un incremento del volumen de negocio acumulado del 38%.

Se trata, según apuntó, de un plan que permite que "en cualquier momento" se pueda abordar un eventual proceso de fusión de las cajas vascas. En su opinión, la fusión "adquiere, incluso, más importancia" para la adquisición de dimensión y la consolidación de recursos propios "en momentos como los que vienen, menos favorables".

La expansión de la caja pasa por la apertura de 57 nuevas oficinas fuera de Vizcaya, fundamentalmente en Cataluña y Andalucía, y la internacionalización. Al final del plan director BBK contará con más sucursales fuera de su territorio que en casa. La expansión internacional, aún incipiente, mira esencialmente a Latinoamérica, donde ya tiene en marcha dos proyectos en Chile y México. En este último país estudia montar una caja de ahorros con un socio local. Irala no descarta actuaciones en Europa