Identificados dos genes que se vinculan a la esclerosis múltiple

Tras casi tres décadas sin hallazgos importantes sobre la causa genética de la esclerosis múltiple, los científicos han logrado identificar dos nuevos genes implicados en la enfermedad. Es un pequeño paso que, sin embargo, ha supuesto un avance importante en la comprensión de esta enfermedad degenerativa y autoinmune. Además, los resultados indican que un medicamento comercializado para otra enfermedad podría resultar eficaz en la esclerosis múltiple, puesto que actúa sobre una proteína que es el producto de uno de los genes identificados.

En un amplio estudio publicado en New England Journal of Medicine, los autores presentan el resultado de la búsqueda en el genoma humano completo de variantes genéticas propias de enfermos de esclerosis múltiple, la identificación de los dos genes. Aunque de uno todavía se conoce poco, en el otro, el IL7R, se ha comprobado que actúa retrasando la respuesta inmune del cuerpo, como se publica en Nature Genetics.

"Sospechamos que hay docenas, quizás centenares, de variaciones de genes asociados a la esclerosis múltiple", ha señalado David Hafler, uno de los autores del primer estudio, informa Bloomberg. En los años setenta se demostró que un grupo de genes del cromosoma 6 estaba implicado en la enfermedad. Los ahora descubiertos están en el cromosoma 5.