Hallado en Mongolia un insólito 'dino-avestruz' de 1,4 toneladas

Ocho metros de largo tenía el gran dinosaurio que vivió hace 85 millones de años y cuyos restos fósiles han hallado paleontólogos chinos en el desierto de Gobi, en la frontera entre China y Mongolia. Aparte de su gran tamaño, lo más llamativo del Gigantoraptor erlianensis (género y especie nuevos) es que tiene características de las aves, como miembros delanteros en forma de alas.

Sin embargo, hasta ahora se creía que los dinosaurios carnívoros evolucionaron hacia las aves haciéndose cada vez más pequeños. El oviraptor, que tiene características comunes con el nuevo dinosaurio, sólo pesaba unos dos kilos, y otros parientes de mayor tamaño, unos 40 kilos. Se calcula que el ejemplar de Gigantoraptor encontrado, que era un adulto joven, pesaba 1,4 toneladas.

Los huesos fueron desenterrados en abril de 2005, pero su rareza hizo que el estudio fuera largo: "No tenía dientes, y sí un pico. Sus patas delanteras eran muy largas, y creemos que tenían plumas", dijo ayer Xu Xing en la presentación en Pekín del hallazgo, que se publica en la revista Nature.