EE UU ataca una supuesta base islamista en Somalia

Buques de Estados Unidos bombardearon el viernes una supuesta base islamista cerca de la ciudad portuaria de Barga, en Puntland, región semiautónoma al norte de Somalia. Ayer aún no se había difundido ningún balance de posibles víctimas de lo que fue el tercer ataque estadounidense en Somalia, en lo que va de año, contra objetivos vinculados al islamismo radical y a las redes que causaron 240 muertos en las embajadas de EE UU de Kenia y Tanzania en 1998.

Varios testigos en Barga contactados por la agencia Reuters explicaron que el objetivo del ataque era un grupo de personas, la mayoría extranjeras, llegadas a esta localidad el pasado miércoles. Tras un altercado con la policía local, se refugiaron en una montaña cercana. El ataque estadounidense estuvo precedido por el vuelo de un avión que observó la montaña e indicó al buque el lugar donde se encontraban los supuestos islamistas.

"Las fuerzas de seguridad de Puntland dieron muy probablemente luz verde a los buques para lanzar el ataque", explicó a Reuters un vecino de Barga, quien añadió que los agentes locales colaboraron con marines llegados al puerto antes del bombardeo. Entre los que buscaron refugio en la montaña se encontraban aparentemente militantes del movimiento islamista que perdió el poder en Somalia a principios de año y una docena de extranjeros, según un portavoz de la policía local.

Washington sostiene que en Somalia se esconden al menos seis comandos relacionados con Al Qaeda, algunos procedentes del movimiento islamista radical apeado del Gobierno a principios de año. "Reconocemos la importancia de trabajar con aliados para buscar, identificar, localizar, capturar y, si es necesario, matar a terroristas y a aquellos que les aportan un refugio seguro", afirmó el portavoz del Pentágono, Bryan Whitman.

Y añadió, cuando la cadena CNN le pidió que evaluara lo sucedido en Somalia: "El éxito de nuestras operaciones depende en ocasiones de nuestra habilidad para trabajar con sigilo con nuestros socios y aliados".