El nuevo dueño de Arcelor visita Asturias

Lakshmi Mittal, presidente y principal accionista de Arcelor-Mittal, el mayor fabricante mundial de acero, aseguró ayer en Asturias, donde se concentran 7.100 de sus 15.000 empleos en España y sus únicas instalaciones integrales en la Península ibérica, que la compañía aspira a tener "una siderurgia modelo en Asturias" y que para ello se compromete a crecer e invertir en las plantas asturianas.

Mittal salió así al paso de los temores que se habían suscitado en la región sobre el futuro de su industria siderúrgica tras la OPA lanzada hace un año, en enero de 2006, por Mittal Steel sobre Arcelor, propietaria de la siderurgia asturiana y vasca y de otras plantas en España.

El principal dirigente y propietario de la multinacional anunció como primeros compromisos cuantificables con las factorías del Principado la inversión de 20 millones de euros en los trenes de carril y alambrón de la planta de Gijón para convertirlos en los más competitivos de Europa y la potenciación del centro de investigación, desarrollo e innovación de Avilés con el propósito de que sea puntero en el sector mundial del acero.

Mittal suscribió un convenio con el presidente del Principado, Vicente Álvarez Areces, para la colaboración de las siderúrgicas con otros centros tecnológicos de la comunidad y la creación de un fondo de 100 millones de euros, aportados al 50%, para el fomento de la investigación.

Por su parte, el director general de la compañía, Gonzalo Urquijo calificó a Mittal como comprador y no como vendedor. Aunque reconoció que se habían visto obligados a vender una planta en Italia, otra en Polonia y otra en Alemania comentó que había sido por imposición de la Unión Europea.

La visita del presidente de Arcelor Mittal es la segunda que realiza el empresario siderúrgico a Asturias, pero la primera desde la toma de control de Arcelor por Mittal Steel durante el pasado verano.