La caza continúa

El día 28 del pasado mes de septiembre, el ciudadano húngaro Sandor Kepiro, de 92 años, se encontró con una desagradable sorpresa al volver a su apartamento de Budapest de un control médico rutinario. Ante el portal de la casa le esperaba un grupo de periodistas. No tardó en saber por qué. Kepiro es uno de los 10 nazis más buscados por el Centro Simon Wiesenthal, que le considera responsable del asesinato de un millar de civiles, la mayoría judíos, en la ciudad serbia de Novi Sad, en enero de 1942.

Efrain Zuroff, el hombre que, a la muerte de Wiesenthal, sustituyó a éste en el liderazgo de la caza de los criminales nazis que aún andan sueltos por el mundo, le había localizado unos meses antes, y condujo a los periodistas a su domicilio. "Llegamos hasta él por una casualidad", cuenta Zuroff en una conversación telefónica desde Jerusalén. "Estábamos en la pista de otro criminal menor. Enviamos a un hombre camuflado de periodista para hablar con él, sacarle información sobre dónde había estado durante la guerra y poder acumular pruebas, y, sin darse cuenta, nos dio la pista para llegar a Kepiro".

La hija de Himmler, Gudrun, encabeza Ayuda Silenciosa, una red de apoyo a los criminales nazis

Kepiro huyó a Argentina después de la guerra, con dos condenas por crímenes de guerra, dictadas por tribunales húngaros, sobre los hombros. Vivió allí medio siglo y volvió a Hungría hace 10 años. A los periodistas les dijo que lo que hizo el nazismo fue horrible, pero que él no tenía responsabilidad alguna.

"Sandor Kepiro es uno de los cientos, probablemente miles, de criminales de guerra nazis todavía vivos y sueltos por ahí", comenta Zuroff. "La persecución y el exterminio de los judíos se desarrollaron prácticamente en toda Europa. Fue una operación gigantesca, logísticamente muy compleja, que necesitó la colaboración de un número elevadísimo de personas. Muchas de ellas eran jóvenes en aquella época. Por eso, incluso 60 años después, todavía quedan muchos con vida. Yo siempre digo que la gente sin conciencia vive más".

A esta supervivencia contribuye, según Zuroff, la ayuda de Stille Hilfe (Ayuda Silenciosa), "una red de apoyo a los nazis encabezada por la hija de Heinrich Himmler, jefe de las SS hitlerianas. A sus 77 años, Gudrun sigue en activo y, aunque sin poder político o capacidad de bloqueo de investigaciones y procesos, sí logra a veces mejorar las condiciones de vida de algunos de ellos".

Falta de colaboración

Zuroff, neoyorquino, de 58 años, se ha dedicado en cuerpo y alma a la caza de criminales nazis desde principios de los años ochenta. Hasta ahora dice haber localizado, con su equipo, a 2.876. "Lo triste es que lo más difícil muchas veces no es encontrarles, sino hacer que los Estados les condenen. Hay que gastarse casi más energía en hacer lobby para crear una voluntad política de actuar contra ellos que en investigar", denuncia. De todos los localizados por él, sólo un par de docenas fueron condenados. En todo el mundo, por la acción del Centro Wiesenthal o de los Estados, ha habido 48 condenas en los últimos cinco años.

"Austria es el ejemplo perfecto", apunta Zuroff. "No ha condenado a un solo nazi en más de treinta años. Un desastre. Austria es el paraíso para los criminales nazis, no hay ninguna voluntad política de actuar contra ellos". Allí residen dos de los diez de la lista de Zuroff, Milivoj Asner y Erna Wallisch. Las autoridades austriacas no conceden la extradición del primero a Croacia ni actúan contra la segunda.

España tampoco merece elogios, según el cazador neoyorquino. "Nunca hizo nada. Hasta que estuvo Franco, se entiende. ¿Pero después? Y eso que consta que muchos criminales se refugiaron allí. Pero sólo en una ocasión hubo una colaboración activa de España, y fue en la búsqueda de Aribert Heim [número dos de la lista, el Doctor Muerte que hacía experimentos con los deportados a los campos de concentración]. Teníamos pistas que indicaban que estaba en Canarias o en la Costa Brava. No logramos localizarle, ahora le buscamos en América Latina".

Sin embargo, España no es la peor situada en las valoraciones del Centro Wiesenthal, que la pone al mismo nivel que Francia, Reino Unido y Holanda en la categoría de "esfuerzos insuficientes", pero por encima de Austria, Noruega, Suecia, Siria y varios otros países, de la categoría "fracaso total".

Métodos mediáticos

Zuroff habla claro. Sus métodos son directos, muy mediáticos. Ofrece, en el marco de la Operación Última Oportunidad recompensas de 7.800 euros a quienes faciliten información que lleve a la localización y condena de los criminales nazis. Pone anuncios en los medios de comunicación y él mismo aparece con frecuencia en ellos. Una política muy diferente de la de Wiesenthal y por la que algunos le han criticado.

"Hay que entender que el juego se está acabando, estamos ya en el tiempo añadido. Hay todavía criminales vivos, pero no por mucho tiempo. Por eso tenemos que ser más imaginativosy hacer cosas que tal vez Wiesenthal no haría", comenta.

A quienes le preguntan si tiene todavía sentido juzgar a personas de 90 años, seis décadas después de que cometieran sus crímenes, Zuroff siempre contesta: "El paso del tiempo no borra o disminuye la culpa. ¿Si hubiesen matado a sus abuelos, no exigiría usted que se procesara al asesino?".