Los hoteles de Barcelona llevan cuatro meses sin habitaciones libres para la semana del 3GSM

"Para la semana del 12 al 15 de febrero no nos quedan habitaciones, lo sentimos". Ésa es la respuesta que daban ayer los servicios de reservas de los hoteles de Barcelona a los clientes interesados en pernoctar en la ciudad durante la celebración del 3GSM, la feria mundial de la telefonía. Y eso a pesar de que la ciudad ha ganado este año alrededor de 3.000 camas de hotel, según el presidente de Turismo de Barcelona, Joan Gaspart.

Si hubieran querido reservar entre julio y agosto, se habrían topado con el mismo problema. "Hace cuatro meses que en el centro de Barcelona no queda prácticamente ni una habitación libre", asegura el director de Barcelona Business Park, Stephen Teboult. Barcelona Business Park, filial de LSO, es la agencia contratada por los organizadores del evento, GSM Association, para que gestione el alojamiento en el congreso. Es una práctica habitual en el sector ferial, especialmente en las citas que despiertan más interés profesional, como Construmat y el Congreso de Cardiología.

El 3GSM, que este año espera la visita de 60.000 personas, es el evento que mayor ocupación hotelera genera, junto al Gran Premio de España de Fórmula 1, en el circuito de Montmeló. Y no sólo en Barcelona, sino en Cataluña. En 2006, algunos de los conferenciantes tuvieron que salir de Barcelona para encontrar una plaza de hotel, incluso a Tarragona. En ambos eventos, el alojamiento se extiende a un radio de 40 kilómetros de Barcelona, en un arco de Girona hasta Salou, señala Teboult.

¿Cómo funciona la reserva de hoteles por agencia? En el caso del congreso mundial de telefonía móvil, Barcelona Business Park contrata, de un año para otro, el 70% de las habitaciones de los hoteles del centro de la ciudad de tres a cinco estrellas, y cinco estrellas gran lujo; esto es, alrededor de 17.000 camas. "Hablamos con los hoteleros de Barcelona desde hace dos años y les hacemos una oferta general. Ahora estamos negociando las reservas de los dos próximos años", explica el director de la agencia.

El doble de caras

Los interesados en asistir al congreso se tienen que poner en contacto con la agencia, que prácticamente monopoliza las habitaciones de calidad, explica un profesional hotelero. El negocio es comprar camas a un precio y venderlas más caras.

Pero también salen ganando los hoteleros. Y no poco. Cuando hay un evento de estas características, los precios llegan a duplicarse. Una habitación en el hotel Arts dos meses antes del 3GSM cuesta 250 euros la noche más el 7% de IVA; del 12 al 15 de febrero, superaría -no quedan- los 500 euros. Tres cuartos de los mismo pasa con el NH Calderón (de 179 a 250 euros). En el Catalonia Barcelona Plaza, el encarecimiento es incluso superior: de 110 a 260 euros sin IVA, "porque está enfrente de la Fira", justifica un empleado.

Stephane Teboult alerta de esta inflación de precios: "El 3GSM abandonó Cannes por los precios de los hoteles".