Los ensayos de Bolonia

¿Cómo serán las clases en la universidad pública a partir del 2010? ¿Cómo se plasmarán en la práctica conceptos como "protagonismo del alumnado", "competencias transversales" o "contrato entre profesor y alumno" que se utilizan al hablar del Espacio Europeo de Educación Superior (EEES) que diseña el proceso de Bolonia? Más de 800 profesores de la Universidad del País Vasco (UPV) y sus alumnos han participado ya en experiencias piloto que les desvelan muchas de las incertidumbres que plantea la nueva metodología.

Azahara Turienzo y Altair González, estudiantes de Biología en la Facultad de Ciencia y Tecnología, descubrieron el nuevo modelo docente al cursar Genética Humana. Su profesor, Alberto Vicario, empezó a aplicar el modelo por su cuenta y prefiere no asociarlo a Bolonia: "Puede poner en contra a los alumnos por la influencia del movimiento estudiantil. Es un modelo independiente del resto de cuestiones que implica el EEES".

"Sin darse cuenta, están aprendiendo a trabajar en grupo, a hablar en público"

Para los tres, el elemento realmente innovador es que el docente, más que transmitir conocimientos, enseña a manejarlos. "Los alumnos aprenden con las preguntas del profesor a filtrar la información e interpretarla", dice Vicario. "Los manuales siempre estarán ahí. Lo importante es saber encontrar la información precisa", apunta Turienzo.

La joven asegura que el éxito de la metodología depende de la actitud del alumno: "Además de estudiar, hay que comprometerse. Yo aprendí porque me involucré al máximo". Su compañera está de acuerdo: "Si la asignatura te apasiona, la aprovechas y empiezas a hacerte cargo. Disfrutas y sientes que sabes, sirves y puedes". Así, el alumno se responsabiliza de su trabajo y, para Vicario, "cuanto más se implica más ve que es en su beneficio".

Para ambas resulta igual de importante la actitud del profesorado. "Tiene que interesarse por los alumnos y saber llevar el ritmo de la clase", indica Turienzo. Para González, esa relación corre el riesgo de que "los alumnos puedan cuestionar la objetividad del profesor". Vicario no obvia las reticencias de algunos: "Les costará asumirlo, porque creen que ellos deben decidir en qué medida se tiene que esforzar el alumno".

Con el sistema de créditos ECTS el número de alumnos por grupo se reduce, lo que conlleva una relación más estrecha. "Los profesores pasan de ser superiores a sentirles como iguales y esa cercanía te anima a no querer decepcionarles", apunta González. Ese sentimiento es la base del llamado "contrato" entre alumno y docente que propone la nueva metodología, término que Vicario prefiere reemplazar por "compromiso".

Uno de los grupos docentes más novedosos es el seminario. Vicario emplea para ello el seminario clásico, en el que un grupo de alumnos expone un trabajo, y un método añadido en el que los alumnos escenifican una situación real y preparan su interpretación yendo a hospitales, asociaciones de afectados, etcétera. Otra actividad empleada por el profesor es el congreso científico: cada grupo de alumnos elige un tema y desarrolla una ponencia en la que expone una postura a favor y otra en contra. Presentan el trabajo y el resto de grupos lo evalúan.

Para Vicario, con estas prácticas se alcanza uno de los objetivos que se ha marcado la nueva metodología: que el alumno adquiera competencias transversales. "Sin darse cuenta, están aprendiendo a trabajar en grupo, a hablar en público, a desenvolverse en un contexto laboral, etcétera", explica.

Las nuevas tecnologías resultan también clave en este método docente. La UPV ha desarrollado las plataformas informáticas Ekasi y Moodle en las que el profesor cuelga los apuntes, pone un calendario de entrega de trabajos y habilita un foro de debate.

Si uno de los argumentos a favor del sistema de créditos es que se contabilizará el trabajo del alumnado, Turienzo cree el modelo impone una gran carga de trabajo: "Conlleva mucho trabajo en casa, quedarse después de clase a trabajar en grupo,... Aprobar tres o cuatro asignaturas así es imposible". Para Vicario, se trata de un problema de infraestructuras: "Un alumno no tiene despacho. Se mide su esfuerzo, pero no se tiene en cuenta que anda de un lado para otro buscando los espacios adecuados".

Pese a ese esfuerzo, las estudiantes aseguran haber aprendido más y mejor: "En el momento tienes la sensación de no haber aprendido nada y de que el profesor sólo hace preguntas, pero ahora sé que sabría realizar de nuevo el trabajo que hice con Alberto", apunta Turienzo. Además, para esta joven la evaluación continua favorece al alumno, ya que no se juega la nota en el examen final.

Aunque el profesor haya notado que las calificaciones mejoran, se muestra precavido: "Puede que seamos más benévolos porque estamos ensayando". La conclusión final de Vicario, una vez más, tiene que ver con la actitud del alumno: "Mejorarán las notas, pero sólo para quienes le pongan ganas".