Venezuela, Bolivia y Cuba refuerzan lazos con un pacto económico

Bolivia, Cuba y Venezuela suscribirán mañana en La Habana el Tratado de Comercio de los Pueblos (TCP) para promover un "comercio justo", según el presidente Evo Morales, que viaja hoy a la capital cubana. El anuncio del TCP, cuyo contenido aún es un misterio, ha causado preocupación entre los industriales y los artesanos bolivianos, que esperan más bien prolongar los beneficios de los acuerdos preferenciales con EE UU, actualmente en vigor, con la firma de un tratado de libre comercio similar al que han negociado sus socios de la Comunidad Andina.

"Se deben buscar mercados que no destruyan a nuestros productores", dijo el presidente boliviano. El libre mercado, añadió, significa solamente "entregar los mercados locales a las economías de mayor escala". Sin embargo, en vísperas de su viaje, no se conocía en La Paz el contenido del acuerdo que su ministro de Exteriores, David Choquehuanca, negociaba en Caracas.

El propio ministro dijo a la prensa local que no tenía los detalles del acuerdo, que se firmará en el marco de la Alternativa Bolivariana para América Latina y el Caribe (ALBA), con la que el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, pretende contrarrestar las iniciativas estadounidenses de libre comercio en la región. Se trata, añadió Choquehuanca, de consolidar "mercados alternativos para la soja y la hoja de coca". La ministra de Producción y Microempresa, Celinda Sosa, aseguró que se estudia qué productos se venderán a Cuba y a Venezuela.

"El TCP es un instrumento de contenidos ideológicos y políticos que responden a los intereses de Hugo Chávez", declaró el gerente de la Cámara de Exportadores, Eduardo Bracamonte, pocas horas antes de reunirse con el equipo económico del Gobierno de Morales, que se comprometió a dar una detallada explicación del acuerdo y los posibles beneficios para el sector exportador de este país, el menos desarrollado de la región.

La preocupación de los exportadores bolivianos es la de preservar los actuales mercados en Estados Unidos, que en los últimos años han registraron un incremento sostenido. "Ahora estamos en peligro de perderlos debido a una posición ideológica y política del Gobierno", dijo Bracamonte, e hizo notar que existen acuerdos comerciales con Venezuela y Cuba que hacen innecesarios nuevos convenios. De hecho, Bolivia tiene un acuerdo de "complementación económica" con Cuba desde 1985, que no ha generado mayores intercambios. "En el 2004, hemos exportado por un valor de 54.000 dólares [unos 43.000 euros] y el 2005, por un valor de 2.000 dólares", informó el gerente de la Cámara de Exportadores.

Venezuela y Bolivia mantienen relaciones comerciales en el marco de la Comunidad Andina de Naciones, con un tratamiento arancelario preferencial por ser Bolivia país de menor desarrollo económico. Con este tratamiento, la soja boliviana logró importantes mercados en Venezuela y Colombia, que también están en riesgo de perderse.

Por el contrario, los resultados del Aptdea (acuerdos preferenciales firmados con Estados Unidos y que expiran el próximo diciembre) supusieron para Bolivia exportaciones por más de 300 millones de dólares y la creación de 120.000 empleos sólo en El Alto, la tercera ciudad más poblada y con el mayor índice de pobreza. La mayoría de los beneficiarios son mujeres que integran talleres artesanales.Miles de artesanos y de empresas unifamiliares de El Alto han reclamado al Gobierno la firma del TLC con EE UU para preservar sus fuentes de trabajo y sus ingresos.