El Papa viajará a Turquía a finales de noviembre
Benedicto XVI viajará a Turquía a finales de noviembre. El Gobierno de Ankara y el Vaticano acordaron realizar ayer el anuncio oficial de la visita, que estuvo a punto de realizarse ya el año pasado, para mostrar una señal de armonía entre musulmanes y católicos pese al reciente asesinato de un sacerdote italiano en Turquía. El funeral del sacerdote, Andrea Santoro, se celebró ayer en Roma. El presunto asesino fue un muchacho de 16 años que se declaró "indignado" por la publicación de las viñetas que caricaturizaban a Mahoma.
El Papa estará en Turquía del 28 al 30 de noviembre. La cuestión de las fechas era esencial, porque Benedicto XVI exigió que la visita coincidiera con el día 30, festividad de san Andrés, considerado el primer apóstol cristiano en la actual Estambul. Los patriarcas ortodoxos de Constantinopla se consideran herederos de san Andrés, al igual que el romano pontífice basa su legitimidad en san Pedro, considerado el primer obispo de Roma y, por tanto, el primer Papa.
El viaje se suspendió en 2005 por algunas desavenencias políticas y religiosas. En el ámbito político, el Gobierno turco pedía al pontífice un gesto de respaldo al ingreso en la Unión Europea o, al menos, un visible protagonismo de las autoridades civiles turcas en la agenda papal. Joseph Ratzinger, que como cardenal se declaró abiertamente contrario a la adhesión turca en la UE alegando que una potencia musulmana no encajaba en un continente cristiano, prefirió no comprometerse.
También existían ciertas dificultades con el patriarca Bartolomeo, jefe de la Iglesia ortodoxa, relacionadas con la situación de las Iglesias católicas orientales en Turquía. Pese a la tradición ortodoxa, el 99% de los 72 millones de turcos es de religión musulmana. La mayoría de los cristianos griegos abandonaron el país en las primeras décadas del siglo XX; los cristianos armenios que no pudieron huir fueron exterminados.
El antecesor de Benedicto XVI, Juan Pablo II, viajó a Turquía en 1979, un año después de su elección.
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